Ako dcéra pôdy by som mohla byť zaujatá - ale podľa môjho názoru nie je zlý čas na návštevu Trinidadu a Tobaga. Sú jednoducho drahšie časy. Ceny leteniek sa v období sviatkov zvyšujú a v zime zostanú drahé. Dni okolo karnevalu, ktoré zvyčajne pripadajú na koniec februára, sú pravdepodobne najdrahšie v kalendárnom roku.

Nechápte ma zle - skutočne mi chýba bujarý, farebný Trini bacchanal. Nie je Karneval ako Trini karneval: deň, ktorý sa unáša do noci, príval energie na táboriskách a táboroch pri príprave na súťaž, nárast tlaku v hrnci, ktorý vedie k vyvrcholeniu karnevalového pondelka a utorka, oslava slávnosti, korálky , perie a silové sólo, a potom rituálne rozuzlenie Popolcovej stredy, ktoré toľko ľudí privedie do zátoky Maracas. Tradícia priniesla Trinidadu a Tobagu zaslúženú medzinárodnú reputáciu a turistov k našim brehom privádza o desaťtisíce.

Narodil som sa a vyrastal v španielskom prístave a okolo neho. Moja rodina pochádzala z Belmontu, ale už v detstve sme sa presťahovali do mestského domu vo Westmoorings, západnom predmestí hlavného mesta, ktoré sme okolo 80. rokov sledovali okolo seba. V tínedžerských rokoch si moji rodičia postavili domov bližšie k vode a ja sa ich snažím vracať tak často, ako len viem.

Je úžasné byť doma v čase najväčšej slávnosti, ale realita môjho bankového účtu ma priviedla k tomu, že som si mimosezónu skutočne ocenil. Nejde však len o šetrenie peňazí - ide o to, aby som sa ponoril do svojej kultúry a znovu sa zoznámil s Trinidadom, ktorého milujem, s Trinidadom, ktorý mi beží v žilách, Trojica za hranicami toho, čo by turista mohol vidieť. Toľkým, ktorí navštívia naše brehy kvôli J & Ouvertovi a Pretty Mas, by mohol chýbať zvyšok T&T. Toľko ľudí, ktorí prídu, možno nikdy nezažijú tiché oázy, ktoré môžete objaviť, ak poznáte druhé strany tohto miesta, alebo navštívite niekoho, kto to vie.

Dovoľte mi, aby som sa s vami podelil o svoj Trinidad.

Zaspať v Trinidade má byť upokojené cvrlikajúcim zborom cvrčkov a žiab. Prebudíte sa v horlivosti kiskadee, vtákov, ktoré vystupujú na korunách stromov, s výrazným žltým zábleskom - ostrý kontrast k špinavej olejovej škvrne holuby holubov, ktoré navštevujú môj balkón v centre Chicaga. Existuje dôvod, prečo toľko medzinárodných turistov navštevuje Trinidad na pozorovanie vtákov; Máme len niektoré z najúžasnejších tropických exemplárov na svete, ktoré sa vznášajú okolo našich záhrad.

Pri návšteve domova v Trinidade musím stráviť trochu času u každého doma, vychutnať si drink a tanier s jedlom všade, kam idem. Moja teta Jannette a strýko Rawden by nás mohli nechať na karí alebo na sviatok nášho tradičného kreolského jedla - kalamáry, koláče z makarónov, pelau a dusené kuracie mäso. Žiadny výlet domov nie je úplný bez toho, aby ste sa na terase „vápnili“ s mojou kamarátkou Jolie a jej rodinou. (Ak sú Vianoce blízko, jej matka nás pohostí z domáceho vína.) Musíme si na raňajky kúpiť nejaké dvojlôžkové raňajky a samozrejme roti - môj manžel sa nestará o to, odkiaľ to je, keďže pokiaľ je paráta mäkká a hojná. O víkendu, ak budeme mať šťastie, moja sestra pripraví svoju slávnu kukuričnú polievku a môj brat prinesie špeciálnu fľašu rumu, o ktorú sa chcel podeliť. V Trinidade sa vyrába toľko skvelých rumov, ktoré sa predávajú iba tam, a tak si vždy nechám miesto v kufri na zastávku v duty free.

Pri každej návšteve ideme autom až k zálivu Maracas. Trasa je taká známa a živá, dokonca aj v mojich spomienkach: nezameniteľný zápach brzdových doštičiek z kľukatých zákrut cesty; vyhliadkové miesto, kde predajcovia predávajú neuveriteľné množstvo ananásu a manga, šťavnaté tropické ovocie plávajúce v slanom náleve s pepřovou omáčkou; priateľské túlavé plážové psy, ktoré prejavujú malý záujem o ľudí, kým sa neotvorí chladič a neobíde sa občerstvenie.

Aj keď je Trinidad malý ostrov, ani niektorí obyvatelia si nenašli čas na preskúmanie jeho zákutí - zostali stáť v španielskom prístave a na západnom predmestí bez toho, aby sa odvážili prekonať maják “, ktorý označuje hranice mesta. Ale keď som na návšteve, rodinu vždy potiahnem niekam do nového. Na jednej z mojich posledných ciest som ich presvedčil, aby sa vydali ďaleko do vidieckeho regiónu Carapichaima, domova renomovaných Chrám v mori. Toto hinduistické pútnické miesto bolo postavené na vode pri Waterloo v roku 1947 a zostáva krásnym svedectvom viery státisícov občanov. V slanom vzduchu sa mávali farebné vlajky a v diaľke sa z cintorína, ktorý zdieľali hinduisti, kresťania a moslimovia, dvíhal dym horiacej hranice.

Je toho toľko, čo mi na Trinidade chýba: pouliční predavači, obchody s rumom a diera v stene salóny . Miesta, ktoré miestni poznajú. Ten opotrebovaný modrý obchod pri kruhovom objazde na Desiatej ulici v Baratarii, kde dostanete najlepšie aloo koláče. Krídla , roti obchod v zadnej časti univerzity v Západnej Indii, kde je kari tmavé a silné. Predajca o Zelený trh Santa Cruz ktorý vás nabáda, aby ste pre zmenu vyskúšali ich hrach s holubmi. Zmrzlina Guinness, zmrzlina soursop - pomenujte príchuť a majú ju pôvodnú B&M vozík, zaparkovaný na chodníku ulice Patna v St. James.

St. James: V piatok mi chýbajú vibrácie štvrte - nášho malého „mesta, ktoré nikdy nespí“. Hazardéri a konzumenti alkoholu sa tlačili po chodníkoch a pomaly prechádzali, aby odhadli hranicu Slečna Kanhai Dosti roti pred rozhodnutím zaparkovať a pripojiť sa, len aby si dopriala jej sladkú ruku. Silné kari zabalené v jemnom a jemnom cestíčku varené čerstvé na rozpálenom tawahu, čo je 75-ročná tradícia, ktorá pokračuje až sem za rohom Mooneram a Western Main Road. O pár minút ďalej nájdete inšpiráciu pre „Dom pre pána Biswasa“ rodinný dom V.S. Naipaul , s láskou obnovený do historicky presnej dokonalosti začiatku šesťdesiatych rokov.

Chýbajú mi časti Trinidadu, kde by vaše dochádzanie mohlo spomaliť unášané stádo dobytka, kde by na ceste mohla chladiť svorka kôz. Chýba mi chrastenie lístia pod nohami a výkrik červených opičích kiksíkov hore pri Bambusová katedrála . A byť v zadnej časti člna unášaného dole Caroni močiar práve keď okolo preletí kŕdeľ ibisov, ich perie pulzovalo proti mangrovovým stromom.

Chýba mi, keď vidím niekoho v uliciach a okamžite spoznávam návrhára Trini, ktorý má na sebe, či už to je pekný rozkvet Meiling , výrazné farby Roberta Younga Tkanina , pôvab a Zadd & Eastman šaty alebo nezameniteľná vibrácia z Lisa Faye ručne farbený hodváb. Chýba mi skúsenosť z UpMarket , populárna pop-up nákupná akcia, kde si môžem naplniť kufor výrobkami vyrobenými priamo tu: Rachel Rochford náušnice, Slamienková krása a Šťastné kučery, šťastné dievčatá a toľko ďalších miestnych špecialít. Kiež by som sa mohol zastaviť a kúpiť si stoh najnovšej karibskej beletrie od Kníhkupectvo založené na papieri v Hotel Normandie .

Chýba mi tam Belmont a rodinné spomienky - dom, v ktorom otec vyrastal, kde stále žije moja 90-ročná teta Joyce, a rodinný dom mojej mamy, zastrčený v jazdnom pruhu, ktorý zúži naše auto a cez ktoré sotva škrípe. . Len aby sme to videli, len cítili, to uzemnenie nášho pôvodu.

Ľudia prechádzajúci cez Zelený trh, komunitný trh, ktorý predáva miestne vyrábané potraviny a umenie v Santa Cruz, Trinidad, Trinidad a Tobago Zelený trh v Santa Cruz v Trinidade. | Poďakovanie: Marc Guitard / Getty Images

Pištoľ je Triniho slovo, ktoré znamená zlomený, túžiaci, chýbajúci niečo za slovami. Vždy sa mi tak trochu stýska po domove - ale tento rok mám skutočný pištoľ pre Trinidad. Hranice sú teraz zatvorené, ale v duchu už počítam svoju ďalšiu návštevu a snažím sa ju načasovať tak, ako má.

Chcem tu byť pri hniezdení korytnačiek kožovitých na Grande Riviere, v tmavých ranných hodinách sa plaziť na pláž a sledovať ich starodávne miešanie z brehu späť na more. Chcem sa postaviť vonku Brooklyn Bar , alebo kdekoľvek na D'Avenue, so silným rumovým nápojom v ruke a úškrnom na tvári. Chcem najsladší a najchladnejší kokos z dolnej časti košíka naproti kráľovskej vysokej škole okolo Savannah . Chcem sledovať, ako je to predo mnou sekané, vypúšťať vodu a lyžičkou z kokosovej škrupiny vydlabávať želé. Chcem tam byť pre Hosay , Cítiť bubny tassa v mojej hrudi a s úžasom hľadieť na prehliadku ozdobených tadjahov, ktorá sa nesie po západnej hlavnej ceste. Chcem štvorhru: jeden z letiska, jeden z Couvy, jeden z Chaguanas, jeden od Croisee a jeden z Woodbrook, pre známe účely.

Viac ako čokoľvek iného sa chcem zobudiť na kiskadees za mojím oknom a na raňajky si vychutnať ockove koláčiky a vyprážaný plantajn. Nemôžem sa dočkať, keď budem len tak sedieť s rodičmi na prednej verande a budú štebotať vtáky v záhrade, keď popíjame ranný čaj a rozprávame sa, ktoré ovocné stromy rodia.

Eh dokonca ešte dosiahnem Tobago.

Patrice Grell Yursik je spisovateľka narodená v Trinidade. Tvorila Afrobella.com v roku 2006 , a ocenený web o kráse a životnom štýle bol uvedený v spoločnostiach Essence, Ebony, Glamour, Trinidad Guardian, WWD a Fast Company. Písanie Patrice sa objavilo v časopisoch Essence, Bust, O Magazine, Reader's Digest a Food & Wine a bola vyhlásená za jednu z 50 najvplyvnejších osôb na trhu multikultúrnej krásy WWD.