Burns si hovorí tichý spoločník v odbore. Nezúčastňuje sa na každodenných činnostiach reštaurácie, ale je vidieť, že tam jedáva až šesťkrát alebo sedemkrát týždenne.

V roku 1979 si Burns vytvoril dom na statku z 20. rokov 20. storočia vo Walpole, aby dosiahol nádhernú izoláciu, ktorú chcel dokončiť. Odvtedy je tu - práve tam vytvoril všetky svoje dokumentárne filmy s Florentine Films, kde vychovával svoje dcéry a kde otváral svoje francúzsky inšpirované bistro.

Burns videl príležitosť vo svojom pôvabnom mestečku New England v polovici 80. rokov. Keď sa obchod s potravinami v meste presťahoval na nové miesto, zostalo mu voľné miesto v centre mesta Walpole. Burns sa spojil s čokoládárom Larrym Burdickom, ktorý vlastnil neďaleký obchod s čokoládou L.A. Burdicka, aby tam v roku 2001 otvoril reštauráciu.

Celý impulz pre mňa nebolo investovať do reštaurácie, nie vlastniť reštauráciu, ale robiť verejnoprospešné práce, ktoré mali zaplniť túto prázdnu dieru, hovorí Burns.

Súvisiace: 20 dôvodov, prečo milovať New Hampshire

S populáciou necelých 4 000 ľudí je Walpole malý a navyše mimoriadne idylický. Centrum mesta je jeho krv, zhromaždená okolo pošty, kliniky, realitnej spoločnosti a čokoládovej kaviarne. Reštaurácia v Burdick’s dnes funguje ako kotva, a to aj napriek nízkemu profilu spoločnosti Burns, ktorá je naďalej jedným z jej majiteľov.

Uprostred všetkého normálneho Rockwellu alebo Currieru a Ivesa je skutočná legitímna reštaurácia so zložitými príchuťami a úžasnými vecami, hovorí Burns.

Reštaurácia v Burdick’s sedí vo vnútri obielenej starodávnej šindeľi s výhľadom na jednu z hlavných dopravných tepien Walpole. Atmosféru vo vnútri možno označiť iba ako útulnú, a to vďaka jemným blikajúcim svetlám a miestnemu umeniu zdobiacim steny. Je to útočisko vynikajúcich jedál v južnom New Hampshire. Ponúka sezónne menu z miestnych zdrojov s niekoľkými vyhľadávanými výrobkami, ako je pečené kura a pečené kačacie prsia. Rozsiahly vínny lístok spolu s robustným kalendárom udalostí priťahuje miestnych obyvateľov aj turistov.

Ak idete do centra mesta Walpole, je niekedy ťažké získať parkovacie miesto. Nie je to nevyhnutne kvôli reštaurácii, aká je, ale podľa toho, čo reštaurácia priniesla, hovorí Burns.

Burns a Burdick, ktorý už nie je spoločníkom v odbore, otvorili aj malý špecializovaný trh s názvom Walpole Potraviny . Skladuje miestne mäso, syry a chlieb spolu s vínom, pivom a organickým ovocím a zeleninou.

Walpole Grocery a reštaurácia v Burdick’s určite slúžia komunite, ale slúžia aj Kenovi. Keď si jeho práca vyžaduje, aby sa v strižni dieroval niekoľko dní, bolo známe, že sa živil iba reštauráciou Ken’s Salad. Jedlo z hlávkového šalátu Bibb, grilovaný losos, avokádo, oholený parmezán a citrónový vinaigrette sú Burnsovým vlastným výtvorom. Objednával ho mimo ponuky už roky, až kým sa jedného dňa nedostal do obedového menu. Odvtedy zostal obľúbeným.

Bežiaci vtip, ktorý s Kenom mám, znie: „Ako často kontrolujete hladinu ortuti?“ Pretože je milovníkom lososa, hovorí Tom Goins, partner a generálny riaditeľ reštaurácie v Burdick’s.

Goins hovorí, že Burns bol pri používaní svojej celebrity vždy opatrný. Usporiadal niekoľko rozhovorov v reštaurácii a raz súhlasil s vystavením svojich cien Emmy v bare, nikdy však nevyužil svoj vplyv na to, aby chytil stôl alebo jedlo zadarmo.

Je to len jedna z veľkých radostí môjho života, ktorú som mohol urobiť, hovorí Burns. Poviem vám, že ak ľudia prídu a uvidia to a ja som v meste, existuje veľká šanca, že tam budem na obed alebo na večeru.

Burns vysvetľuje, že pri vytváraní skutočne úžasnej veci zohral veľmi malú úlohu, a dúfa, že patróni budú aj naďalej vkĺzavať na svoje miesta, objednávať dobré jedlo, vidieť priateľov a viesť rozhovory.

To, kde žijem, je ústredné pre to, kto som ako človek, hovorí Burns. A v jadre toho je Burdick’s.