Odkedy COVID-19 minulý rok uväznil svet, trávil som väčšinu času doma doma. Pri absencii vzdialených dovoleniek som strávil nespočetné množstvo hodín stratením sa v mojich obľúbených cestovateľských spomienkach, ako napríklad vychutnávanie pintxos v San Sebastiane, zipsovanie pozdĺž lagúny ľadovca vo zverokruhu na juhu Islandu a prekonávanie úzkych priechodov vo Veľkej Británii. Pyramída v Gíze. Ale cesta, o ktorej som sníval najčastejšie, je posledná veľká dovolenka, ktorú som absolvoval pred uzavretím hraníc: týždenné austrálske dobrodružstvo v novembri 2019.
Niekoľko mesiacov predtým môj manžel narazil na dva lístky na míle prvej triedy z New Yorku do Melbourne. Po dlhých debatách sme sa rozhodli rozdeliť náš čas medzi kozmopolitné hlavné mesto Viktória a ostrovný štát Tasmánia, ktorý leží asi hodinu južne od lietadla. Vtlačenie dvoch cieľov do itinerára si vyžadovalo vážne strategické plánovanie, ak by sme nechceli byť otrhaní. Takže keď som už zhromaždil množstvo reštaurácií, barov a vinárstiev, bojoval som s nutkaním začať s týmito rezerváciami a uprednostnil som veľkú udalosť s lístkami: Veľkú oceánsku cestu. Pozdĺž austrálskeho národného dedičstva sa zhruba 150 míľ diaľničný úsek vinie pozdĺž malebného austrálskeho južného pobrežia, od plážových miest Torquay až po Allansford.
Keďže sme v Melbourne a jeho okolí len tri celé dni, okamžite sme vylúčili absolvovanie celej trasy, pretože to by trvalo v každom smere päť hodín (bez zastávok). Ale aj dostať sa k ikonickému skalnému útvaru 12 Apoštolov by sa oholilo v každom smere iba hodinu a ja som za nič z toho nechcel byť tým, kto je za volantom. Dlho som ošetrovala fóbiu z riadenia - moji rodičia ma museli podplatiť aby som získal preukaz na strednej škole - takže myšlienka, že budem na diaľnici jazdiť opačnou stranou cesty, vyslala moju úzkosť cez strechu. Ale ak by bol môj manžel nútený jazdiť po celý čas, ťažko by si mohol vychutnať niektorú z nádherných scenérií, ktoré sme sa tak ďaleko videli.