Prechádzajúc sviežim pozemkom mesta Tambo del Inka v posvätnom údolí Peru sa mi zračia oči, keď hľadám prvý pohľad na svoju jazdu na Machu Picchu: luxusný vlak v štýle 20. rokov PeruRail . Ako niekto, kto nemá skúsenosti s cestovaním vlakom - a niekto, kto nikdy nedostal svoj Rokfortský list -, som vo vytržení, že cestujem do cieľového zoznamu vedier takým nóbl a potterovským spôsobom. Po asi päťminútovej chôdzi prichádzam na koľajisko vlaku a čaká ho elegantný modro-zlatý vlak. Keď nastupujem, privíta ma citrusový a citrónový andský ľadový čaj a v úžase pred jeho klasickou krásou šliapem do vlaku.

V jedálenskom vozni sú biele obrusy zakryté stolíkmi pokrytými vázami plnými kvetov a poháre na víno pripravené na zaplnenie. Usadzujem svoje veci v zlatých úložných regáloch nad hlavou (premýšľam, či Harry Potter mohol byť tam hore pomocou svojho neviditeľného plášťa) a odneste si môj čaj do auta s pozorovacím barom, ktoré má okná dookola a zhora pre panoramatické výhľady. Keď sa vlak vlečie, točím sa medzi sedením na útulnej lavičke s plyšovými vankúšmi a státím pri zábradlí úplne v zadnej časti vlaku, kde vyhliadková plošina pod holým nebom vytvára ideálne miesto na mávanie späť na dedinské deti, keď kričia. Ahoj ! na nás, vybehli prednými dverami, aby zahliadli vlak.

Výhľady ma stále zamestnávajú, keď míňame hory a údolia a otvorené polia, kde farmári vedú svoje voly pozdĺž radov a pluhu. V Pachare kráčajú popri ceste ženy v žiarivých, tradičných odevoch so svojimi lámami a alpakami, ktoré nás príležitostne mávajú alebo usmievajú. Po krátkej zastávke na vyzdvihnutie ďalších cestujúcich v Ollantayambo sa podáva obed: trojchodová podívaná z panquitas (krémová kukurica so syrom Paria a huancaína omáčka), pečené kurča s andskými bylinkami, maniokové pyré, hľuzy Sacred Valley a Marasova soľ; a tres leches cake s mysom egreše a piscom, všetko zapité pohárom peruánskeho vína. Očarujúce andské výhľady pokračujú, keď sa hadíme pozdĺž rieky Urubamba, plnej zurčiacej vody, ktorá sa rúti po balvanoch a horách všade naokolo. Netrvalo dlho a dorazíme do Aguas Calientes, základného mesta pre naše dobrodružstvo na Machu Picchu.

Po dni strávenom trekovaním okolo jedného z nových siedmich divov sveta sa nalodíme ešte raz na cestu do PeruRail na našu cestu späť do Svätého údolia. Opäť nás privítali ľadovým andským čajom a nasmerovali sme späť do auta s pozorovacím barom na palubnú lekciu kyslej pisco. Keď sa dozviete o komponentoch dokonalého kysnutého pisca (pisco, čerstvá limetová šťava, vaječný bielok, jednoduchý sirup a horčiny Angostura), barman obíde všetky vzorky. Vyčerpaný som zhltol svoje kyslé pisco a objednal som si chilcano (peruánsky kokteil s piscom, zázvorovým pivom a limetkovou šťavou), než sa vydám na večeru do jedálenského vozňa. Lampy na stoloch svietia v celom aute a vytvárajú pokojnú atmosféru, keď sa prechádzame tmavou nocou. Večera je snom po dlhom dni a je doplnená miestnou tekvicovou krémovou polievkou s krutónmi a jemnými bylinkami; guláš z hovädzích líc s rustikálnou zemiakovou kašou, peruánskym čili a homichimurami; a pečený ananás s anízom, fialová kukuričná pena, krém a chancaca maslovka. Po ďalšom víne vkĺzam dnu a zo spánku, až kým nedorazíme späť do Tambo del Inka.

Ambling späť do svojej izby, premýšľam o tomto veľkolepom dni. Cítim sa veľmi ako Harry Potter, ktorý sa vracia do muklovského sveta: smutný, že sa mágia skončila, ale dúfam v ďalšie moje ďalšie vlakové dobrodružstvo.

Kde zostať

Tambo del Inka je jediný hotel v Urubambe so súkromnou železničnou stanicou do Machu Picchu. Hotel leží v nižšej nadmorskej výške ako Cusco, takže je skvelým miestom na zvyknutie si na nadmorskú výšku Machu Picchu. Tento 128-izbový hotel ukotvený v posvätnom údolí ponúka zo súkromných balkónov a terás malebný výhľad na Andy a rieku Urubamba a ponúka rafinované možnosti stravovania s organickými prísadami z vlastnej záhrady. Hotel ponúka ochutnávky kyslých pisco, večere s pizzou, terapeutické kúpele a pokojný vyhrievaný bazén. Hotel zdobí miestny dizajn a spája kultúru a modernosť. Je to prvý hotel v Peru s certifikátom LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), ktorý vychádza z jeho záväzku starať sa pri stavbe hotela o jeho vplyv na životné prostredie.