Belgicko je svojou mekkou druhov pre milovníkov piva, a to oprávnene. Vidiek tohto malého európskeho národa je popretkávaný pivovarmi, ktorých tradície siahajú stovky rokov do minulosti. Vyrábajú štýly pív, ako sú divoké a veselé lambiky, sezónne seison pivá a silné pivo vyrobené v kláštoroch. A bude to stále rozmanitejšie. „Myslím si, že ľudia majú často pocit, že belgické pivo sa za posledných tisíc rokov zastavilo, ale neustále sa vyvíja,“ hovorí Greg Engert, riaditeľ piva v Neighborhood Restaurant Group vo Washingtone, D.C.

Ako sa má teda pivný nadšenec rozhodnúť, kam sa vydať pri spoznávaní pivných tradícií v Belgicku? V prvom rade vám Engert odporúča, aby ste si prevzali kópiu dokumentu Sprievodca dobrým pivom po Belgicku autori Tim Webb a Joe Stange. (Engert napísal úvod do siedmeho vydania knihy.) „Je to najúžasnejší súhrn názorov na to, čo je v Belgicku skvelé,“ hovorí Engert. A tiež odporúča hľadať cestovné rady na zemi. „Ak vás zaujíma pivo, ľudia v Belgicku sú tak úžasní,“ hovorí. „Radi o tom diskutujú a povedia vám svoje obľúbené miestne miesta. Zapojte ľudí. “

Samotný Engert je však často cestujúcim po Belgicku. Naposledy absolvoval nepochybne „super ambiciózny“ itinerár 12 pivovarov a 25 reštaurácií, barov a kaviarní - to všetko len za päť dní. Toto bola výskumná cesta pre Panovník , belgický bar a bistro, ktoré reštaurácia skupiny Engert otvorila len minulý týždeň v Georgetowne. Medzi svojimi 50 čapovanými pivami a 350 fľašami predstavuje The Sovereign cestu, ktorú minulý rok podnikli Engert a šéfkuchár Peter Smith z lambickej krajiny Bruselu k silnému výberu Západného Flámska.

Teraz tu Engert zdieľa svoje tipy z tohto výletu pre záujemcov o preskúmanie všetkých belgických pivovarov, barov a reštaurácií s pivom:

Ako si usporiadať itinerár

Môžete toho urobiť toľko iba na jednej ceste; tak sa rozhodnite, na čo sa chcete skutočne sústrediť. Rád vychádzam z konkrétnej oblasti. Na mojej poslednej ceste sme zostali kúsok od Bruselu a šoférovali sme - niekedy na krátke vzdialenosti, niekedy dlhšie - a vždy sme sa v noci vracali na rovnaké miesto.

Ak chcete absolvovať itinerár špecifický pre Brusel, určite zažijete lambic: gueuze a kriek a všetky tie úžasne funky, spontánne kvasené pivá vo veku duba. Najznámejší výrobca jahniat Cantillon sa v skutočnosti nachádza priamo v centre Bruselu.

Boli sme agresívni, navštevovali sme niekoľko pivovarov denne, ale ak by som cestoval ako nepivný profesionál, robil by som maximálne jeden pivovar denne. Najlepšie je skontrolovať ich ráno. Potom môžete ísť na obed a urobiť niečo popoludní, čo nemusí nevyhnutne súvisieť s pivom.

Kde zostať

Belgicko je malé. Jedna vec, ktorú je potrebné zvážiť, je zostať v bruselskej oblasti, ale nie v centre mesta. To sme na našej ceste urobili - znamenalo to, že nebudeme musieť prechádzať mestskou dopravou, keď sme chceli ráno vyraziť do pivovaru, čo bolo skutočne užitočné. Alebo keď sme šli v noci von, mohli sme nájsť hromadnú dopravu, ktorá nás zavezie do centra mesta, aby sme sa najedli a napili.

Ak nechcete jazdiť celú cestu, odporúčam vám zostať v centre Bruselu a na určité dni a konkrétne výlety si prenajať auto. Ak ale cez deň navštevujete pivovary a v noci hľadáte vynikajúce pivné bary a reštaurácie, budete sa chcieť vrátiť do mesta, kde po večeri nemusíte jazdiť. To je kľúč.

Ako sa dostať okolo

Ak skutočne túžite po návšteve samotných pivovarov, musíte sa s riadením vyrovnať. Mať auto aspoň na časť cesty je dôležité, pretože veľa cieľov je trochu mimo vychodených ciest.

Ak chcete vypiť poriadne množstvo, môžete si najať vodiča, ktorý, našťastie, nie je taký drahý, ako to znie. Alebo sa rozhodnite pre verejnú dopravu, ktorá nie je strašná, ale môže to byť časovo náročné.

Geografia belgického piva

Na rozdiel od vína je pivo menej viazané na terroir regiónu. Ale všetko, čo bolo povedané, je Payottenland obklopujúci Brusel veľmi spojený s lambickým štýlom, takže tu nájdete pivovary a mixéry ako 3 Fonteinen a De Cam. Alebo cestujte ďalej na juh do Valónska, aby ste sa zastavili v Tilquin.

Ak hľadáte klasické farmárske pivo, vyberte sa do provincie Hainaut, do Valónska a na francúzsky hovoriaci juh, kde nájdete pivovary ako Blaugies a Dupont.

Západné Flámsko pri Bruggách ponúka belgické silné pivo a staré pivá inšpirované opátstvom - varenie, ktoré mnísi pripravujú. Nájdete ich v kláštore Westvleteren, malom trapistickom kláštore, kde mnísi stále varia všetko.

Je to tiež najťažšie pivo, ktoré sa dá dostať mimo Belgicka. Spoločnosť Westvleteren vyrába štandardný sortiment kláštorných pív, suché chmelové blond pivo, silno hnedé pivo a obrovské belgické grand cru, všetky odrody, ktoré boli označované za najlepšie pivo na svete. Pokiaľ ho nenájdete na čiernom trhu, musíte si kúpiť toto pivo do samotného kláštora. (Na druhej strane ulice je malá kaviareň, kde môžete tiež piť pivo.)

V blízkosti sa nachádza pivovar s názvom St. Bernardus, ktorý v skutočnosti varil pivá pre Westvleteren takmer 50 rokov, kým sa mnísi nerozhodli pre ďalšie varenie v roku 1992. Ich pivá sú podobné tým z Westvleterenu a tiež majú niekoľko silných pív. A potom je tu tiež skvelý pivovar s názvom Struise. Vyrábajú obrovské belgické cisárske kotlety a veľa starnú.

Druhý pivovar, ktorý sa mi vo West Flanders páči, sa volá De Dolle. Je to stará varňa z 19. storočia, ktorá sa od 19. storočia veľmi nezmenila. Kris Herteleer ho prevádzkuje od roku 1983 a nič na ňom nezmenil, takže ide o skutočne rustikálne varenie.

Kde piť v Bruseli

Keď prídete do Bruselu, najskôr by ste mali ísť do Cantillonu. Na svete neexistuje podobné miesto. Dajte si jedno zo svetovo preslávených pív a potom si urobte prehliadku so sprievodcom: doslova prechádzka medzi sudmi, chladnička, všetko, čo umožňuje toto spontánne kvasené pivo, zatiaľ čo producenti a pivovarníci a pivovarníci sú pracovať okolo seba. Je to neuveriteľné.

Toto je teda prvá zastávka a pravdepodobne by mala byť tiež poslednou zastávkou - zasiahnite ju viackrát. Nezabudnite ísť neskoro na jeseň / začiatkom zimy a skoro na jar, pretože práve vtedy sa varia.

Pokiaľ ide o pivné bary v Bruseli, najlepším je Moeder Lambic. Existujú dve polohy a obe sú úžasné. Novší je bližšie k Grand Place, ale pôvodný je v štvrti St. Gilles, ktorá je o niečo ďalej.

Jedna vec, ktorú vrelo odporúčam, je barhopovanie Bruselu. V centre mesta ste dostali miesta ako Monk a Bar Des Amis a Le Coq hneď vedľa seba, takže to môžete urobiť za jednu noc. Na ďalší večer sa potom môžete potýkať neďaleko námestia Place Fontainas, kde je aj novší Moeder Lambic. Tam máte bary, kde sa motali surrealistickí maliari Magritte a Dali ako La Porte Noire a Le Soleil a La Fleur en Papier Dore.