Ako mnoho cestovateľov, aj ja som bol pripravený na útek, dokonca cestný výlet do cieľa niekde len pár hodín odtiaľto. Svätá Barbara , Americká riviéra, sa javila ako ideálna vzhľadom na to, že každá iná riviéra bola stále mimo povoleného limitu. Táto časť kalifornského pobrežia má príznačný názov - a to len dve hodiny od Los Angeles.

Môj manžel a ja sme boli väčšinu času milo prekvapení miernou premávkou, dokonca aj s poriadnou časťou cesty po obávanej diaľnici 405 L.A. Ranná hmla sa zdvihla a naše nálady tiež stúpali, keď sme sa tešili na našu dovolenku - dosť ďaleko na to, aby sme ju nemuseli nazývať pobytom. Cestou bol modrý, priezračný výhľad na Tichý oceán a my sme si zagratulovali, že sme opatrne a rozumne vykročili pohodlne k cieľu a hotelu, ktorý sme si vybrali.

The Belmond El Encanto sa nachádza v kopcoch nad brehmi Santa Barbary, medzi listnatými eukalyptami v susedstve. Vyviezli sme sa kľukatými ulicami, okolo domov a niekoľkých serióznych jazdcov na bicykloch s vedomím, že v dňoch pred GPS by sme mali problém nájsť hotel. V skutočnosti mohol byť krásny, ale nenáročný vstup do prednej časti jedného z elegantných sídiel v Santa Barbare, upravených do dokonalosti.

Auto sme odovzdali zdvorilému maskovanému mladíkovi, ktorý sa ponúkol, že nám spraví batožinu, hneď ako sa prihlásime. Prešli sme po chodníkoch z červených tehál popri bungalovoch, každý bol iný, obklopený trávnatými trávnikmi a kvitnúcimi kríkmi. Naša izba, jeden z bungalovov Mission Style, mala veľkú kúpeľňu so samostatnou vaňou a priestranným sprchovacím kútom, posteľ veľkosti king, stôl, priestranný obývací priestor a súkromné ​​vonkajšie patio. Všimli sme si ďalšie budovy, niektoré v štýle kalifornského remeselníka, so širokými verandami a vonkajšími palubami.

Pri návštevách Santa Barbary sme bývali v hoteloch blízko pláže a centra mesta Funk zóna pre reštaurácie, ochutnávky vín a nákupy. Tentokrát sme ocenili odľahlé prostredie hotela, úplne samostatné ubytovanie a súkromné ​​vonkajšie priestory. Vďaka rozsiahlej jedálenskej terase bolo spoločenské dištancovanie ľahké a prirodzené a mala výhľad na koruny stromov s oceánom ako kulisou. Osviežujúci bazén s nekonečným okrajom poskytoval rovnaký výhľad a dostatok priestoru.

V súlade s naším plánom relaxačného a bezpečného úteku hotel zariadil súkromnú plachtu so západom slnka Plachtenie Santa Barbary a štvorchodová večera na palube. Náš kapitán poukázal na niektoré zaujímavé miesta pozdĺž pobrežia, vrátane panstva s rozlohou 23 hektárov a sídla samotárskej medenej dedičky a umelkyne Huguette Clarkovej. Zámok s menom Bellosguardo zostal prázdny šesť desaťročí a v garáži sedela limuzína pre sedem cestujúcich Cadillac z roku 1933. Pripravil som plány na prečítanie knihy ' Prázdne sídla „ktorý popisuje jej záhadný život.