Nádraží Grand Central Terminal je nielen jednou z najkrajších železničných staníc na svete, ale aj jednou z najfascinujúcejších pamiatok v New Yorku. Stanica je hostiteľom viac ako 750 000 ľudí, ktorí ňou denne prechádzajú, a je križovatkou miestnych obyvateľov, dochádzajúcich za prácou a turistov z celého sveta. Postavený v roku 1913 komodorom Corneliusom Vanderbiltom, mal symbolizovať bohatstvo a moc v čase, keď železnice uľahčovali a pohodlnejšie cestovanie ako kedykoľvek predtým. Po získaní majetku na parných lodiach sa Vanderbilt zameral na železnicu a nechal postaviť nádhernú stanicu Beaux-Arts s použitím luxusných materiálov, ako sú tennessee a botticino mramor, mosadz, opál a dlaždice Guastavino. Aj keď sa slávny orientačný bod už môže zdať dobre vyšliapaný, týchto jedenásť tajomstiev by vás mohlo prekvapiť.

1. Vo vnútri je skrytý bar

Každý vie o bare Oyster, ale vedeli ste, že vnútri je aj luxusný salónik? Vstúpte do stanice z Vanderbilt Avenue a vydajte sa na úroveň balkóna. Nájdete tam nádherný bar, kde servírky v čiernych šatách, perlách a červenom rúži podávajú koktaily inšpirované jazzovým vekom, ako napríklad dekadentný punč Prohibition. Sofistikovaný priestor bol pôvodne kanceláriou magnáta Johna W. Campbella, priateľa Kornélia Vanderbilta. V roku 2007 bol obnovený do svojej pôvodnej slávy spolu s orientálnymi kobercami, porcelánovými vázami, mohutným kamenným krbom, oknami z olovnatého skla a plyšovými pohovkami. Ide o jeden z najlepších skrytých barov v New Yorku.

2. Existujú dva cenné hodiny

Vonku na fasáde stanice je najväčšie hodiny Tiffany na svete s hmotnosťou 1 500 ton a priemerom trinásť stôp. Je vyrobená z mosadze a farebného skla a je obklopená sochou rímskych bohov Merkúra, Hermesa a Minervy, ktorú navrhol francúzsky umelec Jules-Félix Coutain. Vo vnútri hlavnej haly majú štvorstranné guľové hodiny, ktoré sú umiestnené na vrchole informačného kiosku, odhadovanú hodnotu 10 miliónov dolárov. Jeho štyri tváre sú vyrobené z opálu osadeného mosadzou a na vrchu mosadzným žaluďom - symbol rodiny Vanderbiltovcov.

3. Motívy dubov a žaluďov sú všade

Rodinné motto Vanderbiltovcov bolo Veľké duby z malých žaluďov. Cornelius Vanderbilt chcel, aby všetci vedeli, že je zodpovedný za túto nádhernú stanicu, a nechal preto francúzskeho umelca Sylvaina Saliéresa, aby vytvoril ozdobné ozdoby z bronzu a kameňa naložené motívmi dubových listov a žaluďov. Môžete ich špehovať na ornamentálnych rezbách vo hale Vanderbilt Hall, na oblúkoch siahajúcich po strop v hlavnej hale a na obrovských bronzových lustroch umiestnených po celej stanici.

4. Pôvod šepkajúcej galérie nie je známy

V chodbe neďaleko Oyster Baru stojí akustický zázrak známy ako Whispering Gallery. Dvaja ľudia stojaci v opačných rohoch klenbového oblúka môžu komunikovať a ich hlasy sa ozývali ako hra na telefón, ktorú nikto iný nepočuje. Pozoruhodný klenutý strop je vyrobený z kachľových oblúkov Guastavino, ako je Oyster Bar, ale nikto nevie, či to malo slúžiť na vytvorenie tohto akustického efektu.

5. Strop Constellation je dozadu

V hlavnej hale bol strop pôvodne myslený ako strešné okno, ale keď začal dochádzať čas a peniaze, prišiel namiesto toho fantastický nástenný maliar umelec Paul Helleu. Astronóm z Kolumbijskej univerzity potvrdil presnosť umelcovho návrhu. Ukázalo sa však, že maliari pri práci položili plány na podlahu, čo viedlo k opačnému maľovaniu súhvezdí.

6. Tenisové kurty sú vo vnútri stanice

Je málo známa skutočnosť, že Tenisový klub Vanderbilt je na štvrtom poschodí a je prístupná verejnosti. Každý, kto je ochotný platiť sadzby od 200 do 280 dolárov za hodinu, si môže vyhradiť čas na kurtoch a vo fitnescentre.

7. Windows majú skryté chodníky

Aj keď je toto tajomstvo pevne ukryté, obrovské okná viditeľné z hlavnej haly majú skryté chodníky, ktoré ponúkajú výhľad na stanicu z vtáčej perspektívy. Existujú, takže zamestnanci, ktorí pracujú v kanceláriách nad terminálom, sa v ňom môžu pohybovať bez toho, aby bojovali cez davy ľudí dole. Aj keď je prístup verejnosti veľmi odrádzaný, chodníky sú prístupné ak vies ako ich najst.

8. Tajný vchod do Waldorfu

Dvojposchodový prístrešok na vlak ukrytý pod stanicou obsahuje 33 míľ koľají - čo je viac ako dvakrát toľko ako na ostrove Manhattan. VIP, ktorí sa chcú vyhnúť pohľadu verejnosti, použili prísne tajnú stopu známu ako Trasa 61 , obísť sa. Pripojí sa k výťahu, ktorý vedie priamo do hotela Waldorf Astoria. Predpokladá sa, že prezident Franklin Delano Roosevelt to použil na skrytie svojej obrny pred verejnosťou. Stále je pre prezidenta k dispozícii, keď je v meste, len pre prípad, že by musel z hotela núdzovo vyjsť.

9. Prísne tajná miestnosť sa na plánoch neobjavuje

Až v 80. rokoch úradníci uznali existenciu a prísne tajná miestnosť známa ako M42 , aj keď jeho presné umiestnenie zostáva dodnes stráženým tajomstvom. Komora s rozlohou 22 000 metrov štvorcových, ktorá sa nachádza desať poschodí pod hlavnou halou, sa neobjavuje na žiadnych plánoch ani mapách stanice. Každý, kto sa pokúsil ísť dole, naraz narazil na riziko, že ho zastrelia. Obsahuje sériu alebo rotačné konvertory, ktoré sú kedysi zodpovedné za riadenie elektrickej energie, ktorá poháňala vlaky spájajúce východné pobrežie. Keby došlo k ich kompromisu, ako sa to pokúšali nacisti počas druhej svetovej vojny, celý systém železníc by bol ochromený.

10. Stanica tesne unikla demolácii

Do 50. rokov sa stali módou prepravy automobily a lietadlá a v roku 1954 chcel New York Central zbúrať nádhernú stanicu Beaux Arts. Navrhli sa, aby miesto zaujali mrakodrapy, tieto plány však našťastie nikdy nevznikli. Po tom, čo bola v roku 1963 zbúraná pôvodná nádherná stanica Penn, ochranári bojovali za záchranu Grand Central. Najdôležitejšie je, že Jackie Onassis a legendárny architekt Philip Johnson sa spojili, aby vytvorili Výbor pre záchranu Grand Central Station, a uspeli.

11. Stane sa ešte väčším

Grand Central môže vyzerať hotovo, ale Projekt East Side Access je nastavená na ďalšie rozšírenie terminálu do roku 2023 za cenu približne 10 miliárd dolárov. Nový terminál umožní zastávke Long Island Railroad v Grand Central, čo uľahčí život dochádzajúcim, ktorí sa snažia dostať na východnú stranu a musia ísť cez stanicu Penn. Pod Park Avenue bude postavená úplne nová stanica LIRR, ktorá poskytne spojenie so siedmimi linkami metra, ktoré vedú cez Grand Central.