Záliv Chiriquí, divoký sopečný úsek tichomorského pobrežia Panamy, bol kedysi známy ako Stratené pobrežie. Pirátske lode tu narazili na plytčinu; bezohľadní korzári si navzájom ukradli mapy oblasti a túžili vyplieniť jej prírodné bohatstvo.

Keď sme s rodinou nalodili na malý čln smerujúci do zálivu, zdalo sa, akoby sme aj my vstupovali na neznáme územie. Keď sa prehĺbila delta rieky Chiriquí, dôkazy o ľudskom obydlí boli čoraz vzácnejšie - tu pár kráv, tam drevený kajak. Barú, najväčšia panamská sopka, sa vynorila z oparu a bola okamžite znova pohltená. Potom sme narazili na oceán a dívali sa na prázdny horizont, keď silný vietor búšil našu loď, čo obmedzovalo rozhovor na občasný krik.

Náš sprievodca, týčiaci sa Liverpudlian menom Rob Jameson, nad revom motora vysvetlil, že námorníci stratení v týchto moriach zvykli na oblohe skenovať kŕdle nádherných fregatových vtákov na znak toho, že sa blížia k bezpečiu brehu. Asi hodinu po tom, čo sme vyrazili, tam boli: stovky vtákov, krídla široké dva metre, krúžiace vysoko nad bodkou krajiny obloženej džungľou - najvzdialenejšie na súostroví 14 nedotknutých ostrovov menom Islas Secas.

Klamal by som, keby som povedal, že necítim hlboký pocit úľavy.

Môj manžel David a ja sme boli na ceste do najnovšieho luxusného letoviska v Paname, Rezervácia a chata Islas Secas , s 18-mesačným synom Leom a štvorročnou dcérou Stellou. David a ja sme obaja dosť ostrieľaní cestovatelia, ale od narodenia Lea sa naše ambície výrazne zmenšili. Keď bola Stella malá, odvliekli sme ju na Kubu, do Indie, Mexika a Maroka; s dvoma v vleku sme trávili oveľa viac času na Floride. Panama teda mala byť testovacím prípadom. Boli sme pripravení vymeniť kuchynku a detský klub za ochutnávku skutočného dobrodružstva?

Kapitán prerušil motor a my sme dobehli s ušami zvoniacimi v náhlom tichu smerom k mólu trčiacemu z zátoky lemovanej palmami. Aj keď je Islas Secas technicky súkromným ostrovným letoviskom, má viac spoločného s chatou na safari: luxusom je skôr exkluzívny, bezprostredný prístup k prírode, než honosné vybavenie alebo honosný dizajn. Keď sme vkročili na kilometer široký hlavný ostrov Isla Cavada, na dohľad nebola žiadna výstavná architektúra ani blingové plážové kabany. Namiesto toho sme mohli len rozoznať deväť kasín v letovisku, ktoré trčia nad spleťou stromov frangipani.

Sme tam, chlape, sme mimo siete, povedal vývojár rezortu Jim Matlock. Prezrite si Mapy Google a uvidíte, aké vzdialené je toto miesto. Matlock a jeho manželka Christy vychovali na ostrove Isla Cavada dve deti - spolu s matkou menom Daisy - po tom, čo sa pred 15 rokmi presťahovali z Kalifornie a pracovali v ekologickom rezorte, ktorý predchádzal Islas Secas. Príprava rodiny tu nebola bez problémov, pripustili manželia. Ale keď naše deti prenasledovali Daisy hore a dole po bambusovom móle, slastné škrípanie zvoniace cez sklovitú, nefritovo zelenú zátoku, začali sme chápať, čo to všetko stálo za to.

Počas nasledujúcich dní sme vyskúšali existenciu švajčiarskeho rodinného robinsonského modelu Matlocks v celej jeho slnečnej, bosej sláve. Vybrali sme sa na člnoch na neobývané ostrovy, popri nás delfíny hýriace vlnami. Piknikovali sme na polmesiačkoch krémového piesku tak ticho, že sme počuli vŕzganie krabov pustovníkov z ich mušlí. Prechádzali sme džungľou a narazili sme na podivne tvarované huby a obrovské hniezdo termitov. Najnapínavejšie zo všetkých sme vystúpili na vyhliadku na útese, kde sme sledovali duniaci oceán cez fúkaciu dieru asi 50 stôp pod ním, práve keď sa pod obzorom vkĺzlo marhuľové slnko.

Rovnako ako mnoho nehnuteľností tohto druhu, aj súčasná verzia Islas Secas vďačí za svoju existenciu jednému mužovi. Pred niekoľkými rokmi americký manažér hedžových fondov a filantrop Louis Bacon prepadol súostroviu počas plavby okolo zálivu Chiriquí. Bacon sa dozvedel, že ostrovy sú na predaj, a preto ich pridal do portfólia ochranných projektov, ktoré sa tiahnu od Aljašky po Bahamy.

Súvisiace : Neočakávaný výlet Milovníci zvierat si musia pridať do svojich zoznamov

Jeho snom bolo vytvoriť miesto, kde by si hostia mohli vychutnať exkluzívny prístup k mimoriadnemu prírodnému bohatstvu regiónu. A sú dosť výnimočné. Tichomorské vody sú plné obrovských lúčov manty a orla, morských korytnačiek, žralokov a húfov kaleidoskopických tropických rýb. Lusky keporkakov prenášajú svoju každoročnú migráciu na sever koncom leta a vracajú sa v zime.

Zachovanie je rozhodujúcou súčasťou projektu. Na základe dohody s panamskou vládou bola vyvinutá iba štvrtina súostrovia - zvyšok zostane nedotknutý. Všetky prvky chaty pôsobia nízkym nárazom, od vzrastajúcich bambusových štruktúr, v ktorých sa nachádza vstupná hala a reštaurácia, až po regenerované drevo použité na vytvorenie elegantných izieb. Všetka voda sa recykluje po tom, čo prešla filtračným systémom ostrova, zatiaľ čo energiu generuje 1 000 stôp falanga solárnych panelov usporiadaných pozdĺž rozjazdovej dráhy.