Na internet prichádza viac ako deväť miliónov návštevníkov Národný park Great Smoky Mountains každý rok a nie je ťažké pochopiť prečo. Apalačský podskupina sa tiahne cez hranicu medzi východným Tennessee a západnou Severnou Karolínou a park má rozlohu viac ako 800 štvorcových míľ a je domovom viac ako 19 000 druhov. Medzi nimi sú čierne medvede, losy, ktoré boli znovu zavedené v roku 2001, a drobná pyskatá.

Názov si tento rozsah získal pre opar, ktorý sa usadzuje na zalesnených chrbtoch a dodáva im dymovú kvalitu. Vďaka štyrom odlišným ročným obdobiam nie je naozaj žiadny zlý čas na návštevu. Najlepší spôsob, ako vidieť park? Vyberte si prenájom chaty v jednom z neďalekých miest, aby ste mohli deň stráviť poznávaním a potom sa vydať na útulný večer pri krbe domov.

V samotnom parku je iba jedna chata, ale v okolí je veľa možností. Toto nie sú zhruba vyrezané zruby prvých osadníkov. Dnes môžu návštevníci zostať v pohodlných kajutách vybavených vírivkou a Wi-Fi pripojením na internet. Na strane Tennessee Pigeon Forge a Gatlinburg sú populárne stránky. Vyberte si jednu s výhľadom na hory, aby ste mohli sledovať východ slnka za horami.

Na druhej strane areálu, na okraji parku v Severnej Karolíne, je pôvabné Bryson City. Prenájom kajút od malých rodinných pobytov až po chaty, v ktorých sa môže ubytovať niekoľko desiatok hostí. Mierne severnejšie je jazero Junaluska ďalšou dobrou voľbou pre návštevníkov.

Ak chcete zostať v parku a hľadáte jedinečný zážitok s trochu menším luxusom - prečítajte si: petrolejové lucerny a propánové kúrenie - LeConte Lodge je jediné trvalé ubytovanie v samotnom parku. Nachádza sa na vrchu Mount LeConte, treťom najvyššom vrchu národného parku, a jediný spôsob, ako sa k nemu dostať, je pešo. Výlety sa pohybujú od 5,5 do 8 míľ.