Dorazil som do Fort-de-France, hlavného mesta Martiniku, na Jozefína —Zvetralý námorný raketoplán pomenovaný pre prvú Napoleonovu manželku, ktorá sa narodila na ostrove. Z člna je Fort-de-France jasne zarámovaný medzi históriou a modernosťou. Na jednom konci je Fort St.-Louis zo 17. storočia, najstaršia budova v meste a jedna z najzachovalejších karibských pevností. Na aktívnej vojenskej základni je asi 200 príslušníkov francúzskeho námorníctva. Po uzavretí z dôvodu renovácie sa tento rok na jar znovu otvorí pre návštevníkov (Blvd. Chevalier Ste.-Marthe). Na druhej strane je Pointe Simon, nablýskaná obchodná štvrť. Je to viditeľný znak zmien, ktoré na ostrove prišli, vrátane modernizovaného pobrežia, reštaurácií od mladých podnikateľov a elektrických kabín, ktoré môžete navštíviť pri spoznávaní mesta.

Medzinárodné značky si to všimli - došlo k významnému nárastu cestovných letov na Martinik. Vlani v decembri spoločnosť Norwegian Air zahájila sezónne lety z Bostonu, Baltimoru a New Yorku. Renesanciu mesta môžeme hľadať od jeho dlhoročného starostu, zosnulého básnika Aimé Césaire, ktorý dohliadal na vývoj Martiniku od kolónie k francúzskemu oddeleniu v roku 1946. Jeho kancelária v bývalej radnici bola na jeho počesť zmenená na múzeum.

Aj v prednej časti hotela sú novinky: renovovaná pevnosť Fort Savane (štvorhra od 120 dolárov) je obklopená viacfarebnými domami a je minimalistickým butikovým hotelom s čiernymi a bielymi prvkami. A prvý hotel, ktorý v meste bude postavený za posledných 15 rokov, 94-izbový hotel Simon (zdvojnásobí sa na 120 dolárov), sa čoskoro otvára. K dispozícii budú dve reštaurácie pod vedením martinského rodáka Marcela Ravina - ktorého monacká reštaurácia Blue Bay má michelinskú hviezdu.

Ravin nie je jediný kreatívny kuchár v okolí. V spoločnosti Yellow (5 Rue Victor Hugo; 596-596-75-03-59; vstupenky na 18 až 24 dolárov) šéfkuchár Gabriel Manon varí francúzske a kreolské špeciality, ako je chobotnica a mango tarte Tatin. Yann Chalono znovu vytvoril brazílsku atmosféru a chute svojej mladosti na Favele (7 Rue de la Libération; 596-596-79-41-72; vstupy 14-28 dolárov), kde je každý stôl plný caipirinhas a churrasco. A v ambicióznej mixológii, ako aj sorbetoch z miestnych plodov, sa koná priemyselný strešný bar Le Cloud (Rue Ernest Hemingway; 596-696-27-56-73).

Aj neformálne miesta zvýšili svoju hru. Bagelská káva predáva sendviče ako Le Phuket, vyrobené z koreneného thajského hovädzieho mäsa. Existuje miesto bez lepku a laktózy od spoločnosti Fabrice Birba, tzv Odpočívaj, svätý (vstupné 10 - 15 dolárov). A najlepšie gelato v tejto oblasti je v Coco Bello (Village Creole) s príchuťami ako tiramisu a zamatovo kakao. „Mesto sa prebúdza,“ hovorí Mounia, modelka a umelkyňa, ktorá na ostrove žije štyri desaťročia a bola slávnou múzou Yvesa Saint Laurenta. „Mladí ľudia sa konečne zameriavajú na svoje rodné mesto.“