'Môj duch je vrytý do každej kľučky tvojho domu!' napísal mladý architekt svojmu klientovi bez dychu v roku 1918. Duch Le Corbusiera, jedného z najvplyvnejších architektov prvej polovice storočia, skutočne preniká do švajčiarskeho La Chaux-de-Fonds, jeho rodiska a miesta niekoľkých z nich. jeho raných stavieb. „Picasso architektúry,“ nazval ho historik umenia Nikolaus Pevsner.

Architektonické diela Le Corbusiera, ktorý žil v rokoch 1887 až 1965, sa často skúmajú v dvoch obdobiach: diela realizované po roku 1918 v jeho puristickej fáze s primárnymi geometrickými formami, bielymi fasádami, otvorenými pôdorysmi a pásovými oknami a diela realizované po roku 1918. Druhá svetová vojna, ktorá obsahuje menej tuhé formy, ako napríklad nepravidelne umiestnené okná, zakrivené steny a krídlové strechy s valcovanou hranou v jeho slávnej kaplnke vo francúzskom Ronchampe a na najvyššom súde v Chandigarhu v Indii.

Obe obdobia sa vyvinuli z jeho rokov štúdia v La Chaux-de-Fonds. V tomto malom meste v Jure, severne od Neuchatelu, stále stojí päť z Le Corbusierových domov a je ich ľahko vidieť. Sám ich z historického prieskumu svojej práce vynechal; až neskôr zahrnul Villa Turque, priekopnícky príklad modernistickej architektúry a jednu z prvých obytných budov, ktoré využili potenciál železobetónu.

Môj vlastný duch stúpal, keď som išiel 1 1/2 hodiny na sever z Lausanne do La Chaux-de-Fonds v rozmazaní zlatých stromov a bronzových viníc. Rýchlo sa prepadlo, keď som uvidel samotné mesto, rad za radom bezútešných meštianskych domov pripomínajúcich anglické továrenské mesto.

Ale keď som stúpal z centra mesta do kopca na sever, na rozľahlých domoch začali vyrážať fantastické kudrlinky secesných balkónov. Neskôr som sa dozvedel, že La Chaux-de-Fonds je jedným z mála miest považovaných za centrum secesného dizajnu, pričom príklady sa začali okolo roku 1902. To mal kľúčový vplyv na umelecký vývoj diela Le Corbusier, ktorého rané domy tento štýl stelesňujú.

Na prelome storočí bol La Chaux-de-Fonds centrom švajčiarskeho hodinárskeho priemyslu, ktorý predstavoval 60 percent všetkého vývozu krajiny. „V tomto období tu zažil silný intelektuálny a umelecký život,“ uviedla Francoise Freyová, knihovníčka archívov Le Corbusiera v Bibliotheque de la Ville. „Veľa to bolo vďaka Charlesovi Eplattenierovi, mentorovi Le Corbusiera, a tiež kvôli prítomnosti židovských priemyselníkov, ktorí si objednávali domy a boli znalcami umenia a kultúry.“

Okrem technickej a obchodnej školy pre hodinársky priemysel malo mesto umeleckú školu, kde sa študenti učili gravírovať a smaltovať, aby vyzdobili hodinové kufre. Maliar a sochár L'Eplattenier tam učil okolo roku 1900, keď Le Corbusier študoval gravúru pod svojím rodným menom Charles-Edouard Jeanneret.

L'Eplattenier povzbudil Le Corbusiera, aby študoval architektúru, a pomohol získať jeho prvého klienta, miestneho podnikateľa menom Louis Fallet. V roku 1904, vo veku 17 rokov, Le Corbusier navrhol Villa Fallet, ktorá sa nachádza na kopci severne od La Chaux-de-Fonds. Tento dom v štýle horskej chaty so strmou strechou a balkónmi s výhľadom na mesto je inšpirovaný obklopujúcim borovicovým lesom. Okázalá južná fasáda má vlys štylizovaných borovíc; motívy borovice sú vyrezávané do strešných konzol; a stĺpiky okna smerujú k nebu ako vetvy borovice.

Vonkajšia výzdoba odhaľuje najmä vysoký stupeň remeselnej zručnosti, ktorý v tomto hodinárskom meste existoval. Villa Fallet je celkovo mladý a bujarý dom vo vynikajúcom stave. Pri pohľade na to sa čudujete, ako architekt z tohto postupu prešiel k prudko stúpajúcim individualistickým stavbám jeho neskorších rokov.

Ďalší dvaja klienti spoločnosti Le Corbusier boli typickí pre bohatú buržoáziu La Chaux-de-Fonds. Ulysse-Jules Jaquemet, dokončovateľ hodiniek, a Albert Stotzer, učiteľ mechaniky, boli Falletovi mladí svokrovci. V roku 1908 dali postaviť vily Stotzer a Jaquemet vedľa seba na rovnakom svahu ako Villa Fallet. Aj keď sú dnes oba spustnuté, odrážajú rovnaký štýl horskej chaty, posilnený dramatickými líniami striech Le Corbusiera a rozsiahlymi balkónmi.

Do roku 1907 cestoval Le Corbusier do veľkých talianskych miest a do Viedne; neskôr navštívil Nemecko a nakoniec sa v roku 1911 vydal na Blízky východ. Jeho potešenie z mohutných interiérov mešít, ich neočakávaných kriviek a jemnej neochoty priznávať svetlo vyjadrujú jeho posledné dva domy v La Chaux-de-Fonds.

Villa Jeanneret, ktorú miestni nazývajú Biely dom, bola postavená pre rodičov Le Corbusiera v roku 1912. Dôležitý je opäť exteriér, ktorý odráža jeho cesty a vývoj v secesii. Vchod je tajomný a zvodný a vedie po schodisku, ktoré sa vinie cez záhradu na uzavretú terasu. Aj keď je oporná stena z kameňa, vďaka bielym štukovým stenám a expanzívnym oknám je dom zreteľne modernistický. Villa Jeanneret, ktorú dnes vlastní neprítomný podnikateľ, je poznačená nedbalosťou. Ale jeho polkruhový záliv od strechy k zemi predpokladá zakrivenie zmyselnosti nasledujúcej komisie, Villa Turque.

Postavený pre priemyselníka Anatole Schwob, tento vzrušujúci dom predstavuje zavŕšenie a ukončenie kariéry Le Corbusiera v La Chaux-de-Fonds. V pôvodnom stave ho v roku 1987 obnovila hodinárska spoločnosť Ebel, ktorá ho využíva ako komunitné centrum a miesto pre výstavy a koncerty.

Villa Turque (turecká vila) má svoju podobu z gréckeho alebo byzantského kríža. Bočné ramená sú zaoblené, čo ilustruje rastúcu fascináciu Le Corbusiera krivkami a tureckými mešitami. Na rozdiel od predchádzajúcich domov má Villa Turque malú vonkajšiu výzdobu. Z ulice jej zlatá tehlová fasáda, nevýrazná, ale so štyrmi oválnymi svetlíkmi, nedáva nič o interiéri.

Tu svetlo napĺňa dvojpodlažný obytný priestor veľkými vertikálnymi oknami otočenými k južnej záhrade. Na prvom príbehu sú balkóny osvetlené oknami v ramenách kríža, ktoré umožňujú prúdenie svetla diagonálne a horizontálne.

Andree Putman a jej parížske dizajnérske štúdio Ecart vykonali vnútornú obnovu Villa Turque. Prevláda béžový lak, žiarivé lesy a steny v slonovinovej farbe, po ktorých sú rozmiestnené kruhové koberce a nejaký nábytok v šedej farbe Eileen Grey. To všetko dopĺňa hru svetla a tieňa. Le Corbusier a Gray boli priatelia; pod ňou postavil chalupu vo francúzskom Roquebrune, kde sa v roku 1965 utopil pri kúpaní v Stredozemnom mori.

V duchu porozumenia sveta Le Corbusiera som riadne prešiel okolo jeho rodiska, jedného z tých pochmúrnych sivých radových domov. Možno to čiastočne vysvetľuje, prečo sa miestnej architektúre otočil chrbtom. Prešiel som ďalšiu jeho tvorbu, kino Scala, ktoré bolo navrhnuté v roku 1916 a teraz bolo väčšinou prestavané. Navštívil som Musee des Beaux-Arts, ktoré postavili Chapallaz a L'Eplattenier, aby som si pozrel jeho nábytok navrhnutý Le Corbusierom: súpravu stoličiek, stolov a pohovky z roku 1916 s jednoduchými zakrivenými nohami a malou ozdobou.

Múzeum má tiež maľbu a prepracovanú tapisériu od Le Corbusiera, ktoré sú vyhotovené v jeho jasnom post-kubistickom štýle, ktorý pripomína Legerovu prácu. A je tu ďalší obraz, portrét Lecorbesiera, starého otca architekta z matkinej strany, ktorý môže vyriešiť hádanku okolo jeho pseudonymu. Le Corbusier, prijatý v roku 1920 Jeanneret, znamená vo francúzštine „havran“. Anglicky hovoriaci historici to akosi preložili ako „vranu“, ľstivý vták, ktorým Le Corbusier bol. Francúzski a švajčiarski historici tvrdia, že pseudonym bol prevzatý z mena jeho starého otca. Portrét so svojou silnou podobnosťou s Le Corbusierom pripomína, že niektoré korene modernistického hnutia v architektúre vyrastali zo svahu v La Chaux-de-Fonds.

SUSAN HELLER ANDERSON, bývalý reportér New York Times píše o umení.

Vlaky jazdia každú hodinu zo Ženevy, Lausanne a Zürichu do La Chaux-de-Fonds. Cesta, ktorá trvá asi dve hodiny, stojí spiatočný let vo výške 33 - 65 dolárov. V deň, keď som bol vo Villa Turque, študent architektúry dorazil neohlásene a bol okamžite prijatý. Aj keď Ebel uprednostňuje návštevníkov podľa dohody, „nikdy sme nikoho neodvrátili,“ hovorí Janine Perret-Sgualdo, kultúrna atašé spoločnosti. Predchádzajúce domy sú v súkromnom vlastníctve, ale vidno ich zvonka.

VILA FALLET
1 cesto Pouillerel

VILLA STOTZER
6 Chemin de Pouillerel

VILLA JAQUEMET
8 Chemin de Pouillerel

VILLA JEANNERET
12 Chemin de Pouillerel

TURECKÁ VILA
167 Rue de Doubs
41-39 / 235-232

LE CORBUSIER NARODENINY
38 Rue de la Serre

KINO Mierka
52 Rue de la Serre

MÚZEUM VÝTVARNÝCH UMENÍ
33 Rue des Musees
41-39 / 230-444

MESTSKÁ KNIŽNICA
33 Rue du Progres
41-39 / 276-831