Chladná tma baru poskytovala odpočinok od horúceho popoludňajšieho slnečného svitu a bola to minúta alebo dve predtým, ako sa naše oči prispôsobili scéne vo vnútri. Usadili sme sa na pár stoličkách, objednali sme si pivá a vybrali sa do svojho okolia. Dolárové bankovky, z ktorých väčšina obsahovala správy napísané čarovnou značkou, pokrývali každý centimeter stien a stropu, na niektorých miestach tri a štyri vrstvy. Dva páry spálené od slnka cez bar si objednali ďalšie kolo a klepali na svoje plastové poháre prípitkom, zatiaľ čo Johnny Cash kričal nad hlavou.
Cítim sa trochu ako v zóne Twilight Zone, povedal môj manžel, keď barman pred nami preplňoval hranolky a vyprážaný kanicu. Pristáli sme v No Name Pub, dlhoročnej inštitúcii Florida Keys, dosť ďaleko od vyšliapanej cesty. O pár hodín skôr sme nás videli ako súčasť iného Keysovho tabla - upíjali sme si kávu a pozerali sa na Atlantik cez trávnik posiaty hojdajúcimi sa palmami. Oceán a rušný ďateľ boli jediné zvuky, ktoré sme mohli počuť.
Cesta po zámorskej diaľnici na Floride z Key Largo do Key West ponúka dokonalú kombináciu výstrednej bohémy a elegantného štýlu. radosť zo života . Keď sa míle znižujú, kúzlo starej Floridy zaostrí. Nákupné centrá s jastrabom na pláži a výlety na šnorchlovanie pozdĺž horných častí USA 1 ustupujú oslnivým tyrkysovým zábleskom, pretože cesta sa stáva viac mostom ako diaľnicou. Trasa na juh je vyzdobená všadeprítomným kýčom Keysovcov - miestnemu umeleckému sídlisku predsedá obrovský ostnatý homár, poštové schránky so spojenými rúžami a ručne maľované morské panny lákajú okoloidúcich s prísľubom koktailov na západ slnka.
Aj keď hurikán Irma, ktorý spustošil súostrovie v septembri 2017, ešte nie je slabou spomienkou pre tých, ktorí nazývajú Keysov domov, tento región sa pozoruhodne zotavil. Väčšina hotelov a letovísk sa znovu otvorila - mnohé po dokončení rozsiahlej rekonštrukcie - a na zoznam sa pridalo niekoľko nových miest. Odskočili tiež reštaurácie, plážové bary, štátne parky a zástupy vodcov športových odevov, takže návštevníci ťažko hľadali dôkazy o zničení búrky kategórie 4.
Úsek dlhý 113 míľ by ste mohli odjazdiť za niečo málo cez tri hodiny, ale prečo by ste to chceli? Cesty, najmä také ikonické, sú o zastávkach pozdĺž cesty. Takže položte hornú časť dolu a prihoďte Jimmyho Buffeta. Tu je náš sprievodca po tom najlepšom, čo Florida Keys ponúka.