Zvykol som si počuť Je tam vôbec nejaký sneh? keďže som si minulý rok naplánoval lyžiarsky výlet k jazeru Tahoe. Pesimistický refrén, ktorý sa jednoznačne inšpiroval snežením z predchádzajúceho roka, metrika, o ktorej sa miestni vyjadrili, že sa nemôže zhoršiť.

No stalo sa.

Veľa jazera Tahoe lyžiarske strediská - Homewood je jeden príklad - zatvorené dosť pred koncom priemernej lyžiarskej sezóny v zime 2014 - 2015 z dôvodu nedostatku snehu, zatiaľ čo iní miestni operátori, ako napríklad niektoré spoločnosti na výrobu snežných skútrov, vôbec neotvorili.

Rýchly posun vpred v tejto lyžiarskej sezóne a väčšina stredísk jazera Tahoe otvárala dni, v niektorých prípadoch aj týždne pred ich typickým dátumom začiatku. Sierra-at-Tahoe nasledoval napríklad jeden z najskorších zatvorení lyžiarskej sezóny s prvým dňom otvorenia za posledných desať rokov. Terén, ktorý nebol zjazdný niekoľko rokov kvôli nízkemu pokrytiu, bol zrazu v hre a bol zjazdný oveľa skôr v roku.

Lyžoval som cez prázdniny lyžiarske oblasti, ktoré zvyčajne nie sú otvorené do februára, pretože v Lake Tahoe bolo zasnežené toľko, povedala miestna medailistka z lyžiarskeho strediska South Lake Tahoe z roku 2014 a zlatá olympijská medaila pre zimné olympijské hry 2014 Maddie Bowman.

Od prvého oficiálneho zimného týždňa mnoho lyžiarskych stredísk jazera Tahoe prekonalo alebo sa blížilo k celkovému počtu snehových zrážok za celý minulý rok. Nebeský mal snehovú pokrývku, ktorá bola pre túto dobu viac ako 160% priemeru, zatiaľ čo Kirkwood , južnejšie, bola na 170%. Medzitým na severnej strane jazera zaznamenali lyžiarske strediská ako Squaw Valley takmer každý deň od otvorenia určitú formu akumulácie a okrem iných aj spoločnosti Squaw a Northstar zasnežovali viac ako 200 centimetrov.

Správa pre cestujúcich je jednoduchá: Nečakajte s lyžovaním až do jari. Vysoké sneženie a nadpriemerná snehová pokrývka vytvorili terén a podmienky, ktoré často nevidíte až neskôr v zime, ako už Maddie Bowman narážala.

Podľa rodáka z Lake Tahoe a amerického freestylového lyžiara Kylea Smaineho sa za vynikajúce podmienky v počiatočnej sezóne dajú pripísať dôslednosti sneženia od začiatku novembra. Ako hovorí Smaine, od Dňa vďakyvzdania snežilo takmer každý týždeň, strediská vytvárajú dokonalé mäkké podmienky, ktoré otvárajú terén, na ktorom som niekoľko rokov nelyžoval.

Skvelé lyžiarske podmienky sa väčšinou pripisujú El Niňo, poveternostnému modelu, v ktorom môže otepľovanie východných rovníkových vôd Tichého oceánu spôsobiť búrky, ktoré prinesú nadpriemerné zrážky. Nie vždy to tak je, ale podľa laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA priniesol El Niño v Sierrach v rokoch 1983 a 1998 dvojnásobok snehovej pokrývky. Možno ešte zaujímavejšie je, že kalifornský El Niño je často najsilnejší v najchladnejších zimných mesiacoch, aj keď Jazero Tahoe zažilo väčšinu sneženia koncom jesene a prvých pár zimných týždňov. To znamená, že by to mohol byť iba začiatok optimálnych lyžiarskych podmienok v tejto oblasti a všeobecnejšie v celej Kalifornii a ďalších častiach západných Spojených štátov.

Čo to malo znamenať pre jazero Tahoe, sú niektoré z najlepších lyžiarskych podmienok za posledné desaťročie. Ako povedala zlatá medailistka na zimné olympijské hry Hannah Teterová, jazero Tahoe sa konečne dostáva do normálu a späť k dôvodu, prečo som sa sem prisťahoval pred 10 rokmi.

Aj keď si minulé roky mohli vyžadovať starostlivé plánovanie vašej lyžiarskej dovolenky v Lake Tahoe na základe toho, na ktorej hore bol naposledy sneh, tento rok sú optimálne podmienky pre všetky lyžiarske strediská v Lake Tahoe. Podľa Kevina Coopera, hlavného komunikačného manažéra pre spoločnosti Heavenly a Kirkwood, nastavuje zvyšok zimy a môže potenciálne dokonca predĺžiť zimnú lyžiarsku sezónu, ak bude trend týždenných snehových búrok pokračovať aj v chladnejších zimných mesiacoch.

Aj napriek tohtoročnému sneženiu ovplyvnia plány vlekov a gondol poveternostné podmienky, napríklad silný vietor. V takom prípade spoločnosť Smaine odporúča Sierra-at-Tahoe v južnom jazere Tahoe a Sugar Bowl alebo Northstar v severnom jazere Tahoe, ktoré sú viac chránené pred vetrom.

Tohtoročné skoré zimné podmienky prospievajú aj nelyžiarom. Mnoho zimných exteriérových operátorov sa už otvorilo, keď neotvorili posledných pár rokov kvôli nedostatku snehu. Toto zahŕňa Prevádzky snežných skútrov Zephyr Cove, ktorá od decembra robí denné výlety na snežných skútroch po jazere Tahoe.

Tohtoročné sneženie (a predpokladané sneženie) navyše ovplyvňuje podmienky na ceste tak, ako to nebolo posledné roky v jazere Tahoe. Ak jazdíte okolo jazera Tahoe, najmä po vedľajších cestách, budete potrebovať reťaze, ak nemáte pohon všetkých kolies. Zvážte to najmä pri prenájme automobilu a pri výbere letov do a z Rena alebo San Francisca, pretože snehové búrky výrazne ovplyvnia váš čas cesty. Pre jazero Tahoe je to však vítaná nevýhoda toho, čo bolo hore zimou.