Vlastne som najskôr navštívil oblačný les. Po umytí rúk v mobilnej stanici na umývanie rúk vo vestibule, ktorú pridáva väčšina kostarických hotelov, reštaurácií a obchodov, som sa prihlásil do Hotel Belmar - 4-listový (ako hviezdny systém, ale pre udržateľnosť) ekologický butikový hotel zabudovaný do úbočia hory v Monteverde. Pevný centimeter z plexiskla ma oddelil od maskovanej recepčnej, ktorá mi merala teplotu ešte predtým, ako sa pozrela do pasu. Masky sú povinné na všetkých verejných priestranstvách v Kostarike .

Prvá vec, ktorú som urobil v hoteli Belmar, bol pes smerujúci dole, aby som zistil zlomy získané pri mojom lete. Aj keď sme to boli iba my dvaja a ona bola vzdialená 12 stôp, môj inštruktor mal počas hodiny jej masku. Vonku som nosil ten môj, keď som sa učil, ako extrahovať šťavu z cukrovej trstiny na hotelovej farme, a dokonca aj keď som mal podšívku na zips v novom zážitku z vrchlíka na záhrade.

Tiež som podšitý zipsom (a nasmeroval svoju vnútornú superženu navlečením kombinézy) cez 13 káblov na Selvatura Park . Hotel Belmar aj Selvatura poskytli jednorazové rukavice na nosenie vo vnútri rukavíc na zips. Bol som so skupinou 12 cestovateľov, ale vždy som sa cítil bezpečne. Dokonca som zipsoval tandem s 11-ročným dieťaťom z Minnesoty. Bola zvláštnou členkou svojej päťčlennej rodiny a prechod cez tento pol kilometra dlhý kábel s partnerom bol povinný. Iste, bolo mi trápne byť pripútaný k cudzincovi. Avšak vďaka teplotným kontrolám vchodu do parku, našim postrojom, prilbám, maskám, slnečným okuliarom, dvojitým rukaviciam, dlhým nohaviciam a pončá som mal pocit, že nebezpečenstvo je za daných okolností celkom zmiernené.

Myslím si, že najväčším nebezpečenstvom, ktorému som v Kostarike čelil, bolo prejedanie sa. O El Mangroove, zbierka autogramov , bohémsky elegantný butikový majetok na polostrove Papagayo, som si do úst šupol plantainové lupienky a utopil som svoje bolesti spôsobené spálením v ceviche. (Potom, čo môj stôl a riad boli dezinfikované UV prútikom, ktorým hostiteľka ovládala.) Neskôr o The Westin Reserva Conchal a W Kostarika , Čelil som 24/7 pokušeniam all inclusive.

Podľa mojich skúseností pobyt v all inclusive počas pandémie a pocit bezpečia sa navzájom nevylučujú. Napríklad vo Westin a W mi teplotu merali ešte predtým, ako som sa vôbec dostal na recepciu. Masky v interiéri a exteriéri, keď nebolo možné spoločenské dištancovanie, boli povinné. Fitnescentrum bolo len na rezerváciu (a obmedzené na 10 osôb) a pred mojimi dverami bola ponechaná izbová služba a výmena minibaru. Jediní, kto bol v mojej miestnosti povolený, boli pomocníci v domácnosti. Nechali po sebe dokonca upokojujúci zoznam oblastí s vysokým kontaktným bodom, ktoré dezinfikovali. Do menu reštaurácie som sa dostal pomocou QR kódov a namiesto bufetov som si precvičil španielčinu (a kontrolu porcií) so servermi rozdávajúcimi miestne pochúťky spoza prekážok z plexiskla.

Za normálnych okolností môžu byť bazény zabalené. Ale o 14 hod. v nedeľu vo Westine som zdieľal obrovský bazén v tvare lagúny s jedným barmanom, jedným párom a nebojácnou zelenou volavkou, ktorá to považovala za svoj súkromný vtáčí kúpeľ. Vo W mala moja suita súkromný ponorný bazén. Samozrejme, mohol som sa ochladiť aj v Pacifiku, len čo by som vyhodil kokosový orech. Pláže, ktoré som navštívil - od Montezumy na juhu po Tamarindo na severe - neboli nikdy dosť prázdne, aby som si mohol zaplávať v buffe. Ale tiež neboli preplnené. Podobne boli otvorené obchody a reštaurácie a počas bežných hodín bolo napriek tomu bolestne jasné, že patrónov bolo málo a ďaleko.

V roku 2019 privítala Kostarika viac ako 3 milióny medzinárodných návštevníkov. V roku 2020 získala 1 milión. Na vyrovnanie ušlého príjmu začal môj sprievodca - spoločnosť Tico, ktorá je v priemysle tak uznávaná, že mu pri návšteve prezidenta Obamu v roku 2013 požiadal o pomoc - začať piecť tovar na predaj na Facebooku. Aj keď si nie je istý svojou budúcnosťou, rovnako ako mnohí v tejto ekonomike založenej na cestovnom ruchu, mal zmysel pre humor. Po tom, čo ma vyzdvihol z letiska, zavtipkoval: „Od marca som si toľkokrát umyl ruky, že na nich vidím svoje poznámky zo 7. ročníka.“

Tiež mi povedal, že som bol na návšteve počas hlavnej sezóny, ale neočakával som ceny hlavnej sezóny. „Nie sú davy hlavnej sezóny, takže hotely ich nemôžu účtovať.“ Aj keď som nenašiel kričiace obchody, ceny samé o sebe boli pre január primerané. Pohybovali sa od 60 dolárov za noc pri Zdravý banán , lacný hotel v Montezume, na 400 dolárov za noc v all-inclusive rezortoch v Guanacaste. Navyše, vždy bola dostupnosť. Dokonca sa mi podarilo zarezervovať si jedno z úplne nových systémov Vista Suite na adrese Veľkolepá Zem na poslednú chvíľu.

Nevybral som si tento intímny butikový hotel, pretože má wellness kúpele so súkromnými meditačnými palubami (je to tak), je to ideálne útočisko v džungli (je) alebo v jeho reštaurácii môžu vyhovovať mojim keto, pescatárskym preferenciám (môže ). Vybral som si Tierra Magnifica kvôli balíku Peace of Mind Package. Zahŕňa kredit na izbu vo výške 495 dolárov, alebo náklady na povinné cestovné poistenie a testy COVID-19 (teraz sa vyžaduje pre návrat do USA) pre dvoch hostí. Domovník dokonca zariadil, aby som sa nechal otestovať na mieste. Nikto nechce na dovolenke navštíviť nemocnicu alebo kliniku.

Kostarika je známa svojou čistý život , čo v preklade znamená „čistý život“. Posledný rok ma okrem iného naučil, že život je vzácny. A uprostred vírusu to ani zďaleka nie je čisté. Obrazne mnohí hovoria, že pura vida sa viac podobá toto je život . Osobne si myslím, že pura vida sa stretáva s c'est la vie carpe diem . A ak práve teraz budem cestovať do zahraničia, pôjdem na miesto, ktorého mottom - aj v čase, keď sa nám zdá, že sa to už tak veľmi neovláda - týka celého dňa.