Britská vesmírna agentúra oznámila svoje plány na vesmírne lietadlo schopné prepraviť cestujúcich z New Yorku do Londýna len za jednu hodinu. A do 30. rokov 20. storočia by to mohlo byť na oblohe.
Na utorkovej britskej vesmírnej konferencii vo Walese hovoril výkonný riaditeľ UK Space Agency Graham Turnock o lietadle schopnom letu na Mach 5,4. Táto rýchlosť by cestujúcim umožnila cestovať z Veľkej Británie do Austrálie už za štyri hodiny. (Priama trasa sa ešte len pripravuje a bude pravdepodobne trvať asi 20 hodín.)
Reakčné motory - vesmírne lietadlo Poďakovanie: s láskavým dovolením reakčných motorov
Lietadlo by poháňal hypersonický motor. Okrem predtým neprekonaných rýchlostí by tento motor bol poháňaný kombináciou vodíka a kyslíka, čo by ho robilo oveľa ekologickejším a lacnejším ako súčasné letecké motory, podľa Veci .
Tím už testuje motor na zemi a dúfa, že do polovice 20. rokov 20. storočia bude mať vo vzduchu vesmírne lietadlo pre testovacie lety. Ak projekt zostane na dobrej ceste, komerčné lety by sa mohli začať v 30. rokoch 20. storočia.
Ľudia nemali komerčný nadzvukový let, odkedy Concorde dokončil svoj posledný let v roku 2003. Pravidelná doprava medzi New Yorkom a Londýnom na palube Concorde trvala necelé tri hodiny.
Ale toto nové lietadlo by to dotiahlo do extrému. Bolo by to hypersonické lietadlo, schopné cestovať päťnásobnou rýchlosťou zvuku. Je ťažké vykonať nadzvukovú leteckú dopravu, pretože sa často prehrieva motor. Túto rýchlosť bežne dosahujú bojové lietadlá, ale majú zložité chladiace systémy, ďaleko nad rámec toho, čo by znieslo typické komerčné lietadlo.
Reakčné motory - vesmírne lietadlo Poďakovanie: s láskavým dovolením reakčných motorov
Synergetický raketový motor na dýchanie vzduchu (Saber, ako sa tento model nazýva) by z komerčného cestujúceho urobil hypersonické cestovanie. Mohlo by sa tiež dať prepnúť do raketového režimu a cestovať na Mach 25, čím by sa cestujúci dostali do vesmíru.
Spojené kráľovstvo nie je jedinou agentúrou, ktorá pracuje na superrýchlom novom modeli lietadla. Boeing tiež pracuje na hypersonickom lietadle, ktoré by malo debut v 30. rokoch 20. storočia. Nadzvukové trysky NASA by mohli cestujúcich z New Yorku do Los Angeles odviezť už za tri hodiny, a to už v roku 2021.