Po rozpade rádioteleskopu Arecibo Observatory v Portoriku, ktorý som mal tento mesiac, som mal na mysli film „Contact“ a najmä dve scény. Prvou je samozrejme návšteva Jodie Fosterovej ďalekohľadom, a druhou, keď leží na streche svojho auta, slúchadlami na ušiach a (upozornenie na spoiler!) Začuje mimozemský signál.
Rádioteleskop Parkes Poďakovanie: Auscape / Universal Images Group cez Getty
Aj keď je „Contact“, pôvodne román Carla Sagana, dielom sci-fi, časť vedy za ním nie je. Vedci z celého sveta neustále monitorujú vesmír, či nevykazuje príznaky inteligentného mimozemského života, vrátane tímu stojaceho za iniciatívou Breakthrough Listen. A tento projekt, ktorý je súčasťou Inštitútu pre hľadanie mimozemskej inteligencie (SETI), zaznamenal prielom.
Ako uvádza The Guardian a Scientific American , astronómovia objavu Breakthrough Listen objavili neobvyklý rádiový signál vychádzajúci zo smeru Proxima Centauri, najbližšej hviezdy k nášmu slnku, vzdialenej iba 4,2 svetelného roka. Údaje boli zhromaždené z rádiového ďalekohľadu Parkes v austrálskom Novom južnom Walese v apríli a máji minulého roku a vedci zatiaľ nedokázali určiť ich zdroj - aspoň zatiaľ nie.
Aj keď sa astronómovia pri svojich pozorovaniach veľmi často stretávajú s novými rádiovými vlnami, veľká väčšina z nich pochádza z objektov vyrobených človekom, či už je to mikrovlnná rúra v zlomovej miestnosti, mobilný telefón na parkovisku alebo dokonca satelit na obežnej dráhe. Preto vedci podrobujú všetky objavy sérii kontrol, aby sa takéto rušenie eliminovalo. Ale tento nový signál s názvom Breakthrough Listen Candidate 1 (alebo BLC1) vyčistil všetky tieto kontroly, čo znamená, že by mohol mať mimozemskú povahu.
Teraz, skôr ako začnete myslieť na malých zelených mužíčkov, vychádzajú rádiové vlny z mnohých neinteligentných mimozemských objektov, vrátane hmlovín, pulzarov a dokonca aj z planét ako Jupiter. Ale BLC1 z týchto signálov vyniká svojou frekvenciou - 982 megahertzov - ktorá nie je typická pre žiadny známy prírodne sa vyskytujúci jav. Momentálne je jediným zdrojom, ktorý poznáme, technologický, hlavný vedec projektu Breakthrough Listen Andrew Siemion z Kalifornskej univerzity v Berkeley, povedal Scientific American . Ale ani predmety vyrobené človekom typicky neprodukujú rádiové vlny na tejto frekvencii.
Môže byť BLC1 známkou inteligentného mimozemského života? Je to možné, aj keď veľmi nepravdepodobné. Tím naznačuje, že pravdepodobne má dosť pozemský zdroj - ešte neurčil, o čo ide. Ale opäť je rok 2020 a na svojej karte Bingo mám stále otvorenú inváziu mimozemšťanov.