Jeho transformačné transatlantické turné

V auguste 1845 vyplával Douglass na loď Cambria, loď smerujúca do Británie. Cesta do zahraničia ponúkala veľmi odlišné kultúrne skúsenosti, pretože Británia ukončila britský obchod s otrokmi v Atlantiku v roku 1807 a otroctvo bolo zrušené v roku 1833. Sloboda bola viac ako nehmotné slovo použité v jeho prednáškach. Douglass to prvýkrát zažil na vlastnej koži v krajine, kde si ho veľa ľudí vážilo za to, že vstal zo života otroctva a stal sa výrečným rečníkom.

Z Liverpoolu Douglass odcestoval do Írska, kde bol ubytovaný v hoteloch alebo u abolicionistov po celej krajine. O pódium sa delil so známymi vodcami proti otroctvu vrátane Daniela O’Connella, ktorého väčšina pozná ako írskeho osloboditeľa a podporovateľa katolíckych práv v parlamente. Douglass navštívil Belfast, Dublin, Limerick a Giant’s Causeway. Nie vždy ho však vrelo privítali - niektorí Íri požadovali, aby ho poslali späť do Ameriky. A aj keď jeho prednáškové brožúry a reklamy boli označené grafitmi, stále ocenil túto jedinečnú príležitosť spoznať inú časť sveta. Jeho najväčší objav, keď cestoval po viacerých krajinách: Spojené kráľovstvo bolo krajinou slobody a Spojené štáty nie.

Davy sa hrnuli, aby počuli hovoriť Douglassa, a to aj v škótskom Dundee, kde boli tri zo štyroch plánovaných stretnutí natoľko preplnené, že organizátori museli vydávať lístky na posledné stretnutie. Bol obľúbený medzi Škótmi zameranými proti otroctvu, pretože sa pomocou svojich mocných rečníckych schopností pokúsil zahanbiť Slobodnú cirkev - nezávislú sektu škótskej cirkvi - pretože bolo známe, že vysielali misionárov, aby podporovali majiteľov otrokov v ich boji za udržanie otroctva v r. Spojené štáty

Douglass cestoval po Európe a odhalil trhliny slobody a krutosti otroctva tým, že divákom poskytol informácie z prvej ruky o nástrojoch ako sú putá, reťaze a biče. A zaútočil na symboly slobody vrátane Deklarácie nezávislosti proti Británii. Douglass hovoril v obrovských priemyselných mestách a malých rybárskych dedinách na pobreží Anglicka. Aby sa dostal k masám, využíval všetky dostupné spôsoby dopravy - parník, súhrn, koč a vlak. Abolicionista si vybral správny čas na návštevu Spojeného kráľovstva, pretože krajina zažívala veľký rozmach železníc, ktorý mu a ďalším abolicionistom poskytol možnosť cestovať medzi mestami a hovoriť v deň ich príchodu - skorá forma cestovného ruchu a dokonalý prostriedok na šírenie ich posolstiev proti otroctvu.

V roku 1846 Douglassovo turné v Európe naberalo na obrátkach, čo mu umožnilo stretnúť sa s renomovanými abolicionistami, ako je Thomas Clarkson, britský abolicionista, ktorý presvedčil parlament, aby zrušil otroctvo vo Veľkej Británii. S dynamikou turné prišla povesť, ktorej sa niektorí britskí priaznivci obávali. Takže priaznivci ako Anna Richardson a jej švagriná Ellen Richardson viedli finančnú zbierku na odkúpenie Douglassovej slobody od jeho amerického majiteľa Thomasa Aulda. Finančné prostriedky sa zhromaždili a z Douglassa sa stal slobodný človek. Priatelia ho vyzvali, aby zostal, ale v roku 1847 sa Douglass vrátil do USA za svojou manželkou Annou a pretože cítil naliehavú potrebu pokračovať v boji za milióny čiernych mužov a žien, ktorí sú stále v otroctve v krajine.

Zvolanie pokrytectva pri slávení štvrtého júla

Pred návratom do USA sa Douglass a jeho dlhoročný priateľ William Lloyd Garrison, ktorý s ním príležitostne cestoval aj v Európe, vydali každý svojou cestou. Douglass si myslel, že Garrison sa stáva príliš radikálnym tým, že vypovedá cirkvi, politické strany, hlasuje a navrhuje rozpad Únie. Po dvojročnom pôsobení v Európe sa Douglass stal viac nezávislým mysliteľom a pragmatickejším. S finančnou pomocou britských priaznivcov začal Douglass publikovať The Severná hviezda , jeho prvé abolicionistické noviny v Rochesteri.

Douglass a jeho manželka boli okrem jeho novín neoddeliteľnou súčasťou podzemnej železnice a ponúkali ubytovanie a všetko, čo mali, viac ako 400 uniknutých otrokov. Veľký rečník a abolicionista naďalej bojovali za slobodu pre otrokov. V roku 1948 sa ako jediný Američan Afričana zúčastnil na prvom dohovore o právach žien v Seneca Falls v New Yorku. Ale jedným z najpamätnejších momentov čierneho abolicionistu bol jeho prejav, Čo je pre otroka štvrtý júl? Po absolvovaní svojej prednáškovej cesty, po návšteve miest v Anglicku, Škótsku a Írsku, bol plodný rečník schopný vykonať porovnania a vyvolať pokrytectvo oslavy Dňa nezávislosti.

Douglass v časti svojho prejavu uviedol:

Bohaté dedičstvo spravodlivosti, slobody, prosperity a nezávislosti, ktoré zanechali vaši otcovia, zdieľate vy, nie ja. Slnečné svetlo, ktoré vám prinieslo svetlo a uzdravenie, mi prinieslo pruhy a smrť. Tento štvrtý júl je váš, nie môj. Môžete sa radovať, musím smútiť.

Mary Frances Berry, profesorka amerického sociálneho myslenia Geraldine R. Segal a profesorka histórie na Pennsylvánskej univerzite, sa domnieva, že Douglassove skúsenosti z ciest do zahraničia mu umožnili vykonať historické porovnania, vďaka ktorým sa stal týmto silným prejavom. Vo svojom prejave dokázal uviesť veľa odkazov na porovnanie USA. Po tom, čo kolonisti tvrdili, že existuje útlak, sa krajina dokázala oslobodiť od Britov a usilovať o slobodu a spravodlivosť pre všetkých, uviedol Berry. A predsa držali ľudí v otroctve; Briti medzitým zrušili otroctvo.

V ďalšej časti prejavu Douglass povedal:

Aký je pre teba americký otrok 4. júla? Odpovedám; deň, ktorý mu viac ako všetky ostatné dni v roku odhaľuje hrubú nespravodlivosť a krutosť, ktorej je neustále obeťou. Pre neho je vaša slávnosť fingovaná; vaša vychvaľovaná sloboda, nesvätá licencia; vaša národná veľkosť, opuchnutá márnosť; tvoje zvuky radosti sú prázdne a bezcitné; vaše vypovedanie tyranov, drzosť s drzosťou; tvoje výkriky slobody a rovnosti, prázdny výsmech; vaše modlitby a chválospevy, vaše kázne a vďakyvzdania, so všetkou vašou náboženskou prehliadkou a slávnostnosťou, sú pre Neho, čírou bombou, podvodom, podvodom, bezbožnosťou a pokrytectvom - tenkým závojom zakrývajúcim zločiny, ktoré by zneuctili národ divochov.

Berry, člen redakčnej poradnej rady pre Frederick Douglass Papers uviedol, že Douglassov prejav vyzýva ministrov a náboženských vodcov, aby neurobili nič, v porovnaní s Britániou, kde sú abolicionisti svedkami niečoho úplne iného. Pokiaľ ide o kresťanstvo, cirkev [nezískala] nijaké vedenie pri upozorňovaní na nejednotnosť držania mužov a žien v otroctve, uviedol Berry. Ale v Británii bola cirkev v čele hnutia, ktoré malo ukončiť obchod s otrokmi a potom skoncovať s otroctvom.

Dva roky v Európe zmenili Douglassovu perspektívu. Z miesta, ktoré sa k nemu chovalo menej ako k človeku, odcestoval po mnohých krajinách, kde ho ľudia väčšinou objímali a rešpektovali. A aj keď bolo otroctvo zrušené, keď v roku 1865 prešiel 13. dodatok, zvyšky otroctva podľa Berryho existujú dodnes.

Život černochov je vystavený veľkému riziku a rovnosť a spravodlivosť, ktoré by človek mohol chcieť a predpovedať - v prípade zrušenia a nezávislosti - nenastali, uviedol Berry. Symbolika je dôležitá, ale symbolika nenahrádza zmeny pozitívnym smerom.