Drahá Panna Amerika,

Pri mnohých veciach v živote existuje bod, ktorý musíme nechať ísť a oceniť skutočnosť, že sme túto jazdu vôbec absolvovali. Pred mnohými rokmi som ronil slzy nad predajom svojich milovaných vydavateľstiev Virgin Records za 1 miliardu dolárov, ktoré sme potrebovali na rozohnanie kampane Dirty Tricks spoločnosti British Airways, aby sme sa pokúsili ukončiť činnosť spoločnosti Virgin Atlantic. Dnes sa roní veľa sĺz, tentoraz nad rozhodnutím spoločnosti Alaska Airlines kúpiť a odísť do dôchodku Virgin America.

Má veľmi odlišný obchodný model a bohužiaľ nemohol nájsť spôsob, ako si udržať svoju vlastnú značku a značku Virgin America.

Keď sa spoločnosť stane verejnou, urobia sa rozhodnutia v prospech akcionárov. V najlepších časoch sú prospešné aj pre spotrebiteľov. Uvidí sa, čo sa stane teraz - pre cestujúcich - s menej leteckými spoločnosťami v USA ako kedykoľvek predtým. Odlišnosť a misia za skutočným objavením zážitku pre zákazníka je v tomto odbore čoraz vzácnejšia.

Pamätáte si na čas z rokov 2004 až 2007, keď sme si prenajali lietadlá, ktoré sedeli na dráhe, zatiaľ čo sme čakali, kým nám vláda USA dá licenciu, aby sme mohli opäť lietať dobre? Pamätáte si na tých, ktorí tvrdili, že ste v USA nemohli vytvoriť skúsenú leteckú spoločnosť a prežiť? Pamätáte si na úvodný deň - 8. augusta 2007 - keď ani epické tornádo nezabránilo nášmu brilantnému tímu dostať náš prvý let na odlet včas?

Pamätáte si na ten čas v roku 2014, keď obyvatelia Dallasu podpísali petíciu, aby sa ubezpečili, že členovia mestskej rady postupujú správne, a dali nám dve brány na Dallas Love Field? A párty, ktorú sme usporiadali, aby sme poďakovali Dallasovi za to, že nás nechal lietať? Staré letecké spoločnosti sa nás snažili zastaviť v lietaní. Ale podobným spôsobom sme si získali ľudí v Newarku, Chicagu a Bostone. Rozrástli sme sa do viac ako 25 miest, zmietli každé veľké ocenenie spotrebiteľského cestovania a stali sa ziskovými. Aj keby to „odborníci“ v odbore neurobili, vy a vaši hostia ste vždy verili, že letecká spoločnosť môže zostať v podnikaní tým, že poskytne lepší letecký zážitok.

Prežili sme spolu veľa. A ty si stál za každú minútu, každý cent (bolo ich veľa!), Každú bitku. Získali sme každého verného hosťa a fanúšika. Každý trh bol ťažko vybojovaný. Zahájenie večierkov, vytváranie sietí, produktivita letov, živé koncerty vo výške 35 000 stôp, návrhy sobášov, prvá svadba počas letu, Oprah Skype do lietadla! A kto by mohol zabudnúť na ten čas v roku 2008, keď som takmer roztrhol zadok a skočil z boku The Palms vo Vegas?

Bola to dlhá a náročná cesta, ale nakoniec ste najlepšou spotrebnou leteckou spoločnosťou v Amerike. Vymysleli ste koncepty ako ‘náladové svietenie’ a ‘jedlo na požiadanie‘, objavili ste vymoženosti kabíny od chatu medzi sedadlami až po Netflix na oblohe. Zvolili ste teplé a upokojujúce ružové až fialové náladové osvetlenie, ktoré prechádza na základe vonkajšieho svetla. Dokázali ste, že je možné podnikať so stratégiou, ktorá sa nespolieha iba na nízke ceny a dominantné postavenie: prilákali ste prémiové letáky zábavným a krásnym zážitkom hostí. Vytvorili ste najobľúbenejšie bezpečnostné video na svete. Dokázali ste, že je možné vytvoriť obchod s úžasnou kultúrou a značkou, ktorú ľudia milujú.

Nechali ste spoluhráčov premýšľať inak a investovali ste veľa času a peňazí do toho, aby svojich spoluhráčov pozdvihli pomocou mimoriadneho tréningu. Dávali ste tiež späť na každom kroku, aj keď ste ešte neboli ziskoví. Investovanie a prevádzka jednej z najmladších flotíl s najefektívnejšími palivami a uhlíkom v USA. Zahájenie mentorských rozhovorov medzi ostrieľanými a ctižiadostivými podnikateľmi. V centre pozornosti na adopciu zvierat, ktoré potrebujú domov, v rozkošný každoročný deň prepravy Chihuahua. Jedným z mojich najobľúbenejších momentov bolo pripojenie sa k študentom KIPP na let za účelom pozorovania Virgin Galactic WhiteKnightTwo letia vedľa nás; let inšpiroval novú generáciu inžinierov a pilotov a zabezpečil, aby vzrušujúca budúcnosť dopravy patrila všetkým. Počas toho všetkého ste sa snažili dosiahnuť, aby bolo lietanie opäť dobré - a aj ste to dosiahli.

Každému z vašich vynikajúcich spoluhráčov viem, že budete naďalej robiť veľké veci, či už zostanete na Aljaške, alebo budete kráčať inou cestou. Budujte podnik, ktorý stavia svojich ľudí na prvé miesto. Spolupracujte s partnermi, ktorí zdieľajú rovnaké progresívne a inkluzívne hodnoty. Zamerajte sa na to, aby ste zákazníkom poskytli skvelý zážitok a úspech sa dostaví. Urobte z podnikania silu v dobrom. Zostaň pozitívny; postoj je všetko.

Za našich úžasných hostí hovorím za všetkých v spoločnosti Virgin America, keď hovorím, že sme večne vďační. Za vieru v malú leteckú spoločnosť, ktorá mohla. Za to, že si sa vzdal svojich kilometrov Blah Airlines - aby ste s nami mohli letieť za zážitkom. Za to, že nás podporovali v každom zápase, do ktorého sme sa dostali s veľkými ľuďmi. Vo viere, že všetky letecké spoločnosti nemusia byť rovnaké - a na tom záleží.

Neverili by ste počtu ľudí, ktorí mi hovoria, ako milujú lietanie v Panne Amerike. Očakávajte - a náročné - viac od svojich leteckých spoločností! Ak vám chýba lietanie v Virgin America, stále máte svoje krásne sestry; Virgin Atlantic začína službu z Londýna do Seattlu budúci týždeň a Virgin Australia začína týždeň potom linka z Melbourne do Hongkongu. Panna letí ďalej.

Podniky prichádzajú a odchádzajú, ale milované značky vytvárajú trvalé dojmy a zostávajú vo vašom srdci. Účelom Virginie je nadobro zmeniť podnikanie. Dávame ľuďom povolenie byť a robiť to najlepšie, čo môžu. Týmto jednoduchým prístupom Virgin buduje spoločnosti po celom svete, ktoré sa dostanú do vášho srdca. Získavame trvalú lojalitu a lásku, ktorú bežne nevidíte pre banku, klub zdravia alebo malý satelitný odpaľovač. Máme všetky tieto a ďalšie. Boli sme zaneprázdnení vytváraním množstva nových a vzrušujúcich spoločností Virgin v USA a tieto stupňujú tempo. Neskôr v tomto roku v San Franciscu otvoríme hotel Virgin a usporiadame náš prvý americký festival Virgin Sport. Práve sme spustili globálnu výzvu Virgin Pulse, spoločnosť Virgin Voyages začala stavať prvú zo svojich troch lodí a pokračujeme v rozširovaní nášho podnikania v oblasti kozmického turizmu a malého vypúšťania satelitov v južnej Kalifornii. Spoločnosť Virgin ako značka podnikateľa stále začína s novými podnikmi. A neprestaneme.

George Harrison raz povedal: Všetko musí prejsť. To bola jazda a láska na celý život. Mám veľké šťastie, že som na tom bol s vami všetkými. Povedal som, že niektorí ľudia z Virgin America dnes volajú „v deň, keď hudba zomrela“. Je to smutný (a niekto by povedal, že mätúci) deň. Ale rád by som ich ubezpečil, že hudba nikdy neumrie.

Potrebujete rameno na zaplakanie? Za normálnych okolností to neodporúčame, mohli by ste sa však pridať k sekcii (veľmi nostalgické) komentárov Virgin.com .