Blarney Castle nie je najväčší hrad v Írsku ani najstarší. (Tej cti patrí Hrad Kilbrittain , asi hodinu na juh.) Ľahko sa však zaraďuje medzi najobľúbenejšie. Stovky tisíc cestujúcich z celého sveta sa prechádzajú po areáli s rozlohou 1 500 akrov, preskúmajú hrad zo 14. storočia a samozrejme ho pobozkajú slávny Blarney Stone. Podľa legendy sa štipľavosť až k mohutnému, dosť pochmúrnemu, extrémne starému kameňu prepožičiava dar gabu alebo výrečnosti. Ale to nie je jediné zaujímavé na tejto očarujúcej stránke.

Hrad sa dostal pred slovo

Slovo „Blarney“ sa dostalo do Oxfordského anglického slovníka v 17. rokoch 20. storočia. Na základe legendy pripojenej ku kameňu dali redaktori význam ako: rozhovor, ktorého cieľom je očariť, lichotiť alebo presvedčiť (často sa to považuje za typické pre Írov). Ako v: Trvalo všetko moje írske blarney, aby sme sa dostali mimo súd.

Neodchádzaj bez toho, aby si videl vražednú miestnosť

Každý, kto sleduje Hra o tróny chápe, že život v 1300-tych rokoch nebol žiadny piknik. A hrad Blarney nebol výnimkou. Miestnosť na vraždenie, ktorá sa nachádza hneď nad hlavným vchodom do hradu, sa ukázala ako rozhodujúca pri odvracaní potenciálnych votrelcov. Kedykoľvek sa objavil nežiaduci návštevník, hliadka zhodila cez štvorcový otvor v podlahe kamene, horúci olej alebo akékoľvek zbrane, ktoré im prišli do ruky.

Vedci iba prišli na to, odkiaľ kameň pochádza

Roky sa okolo pôvodu kameňa krútili povesti: pochádzalo to z rovnakej skaly ako Stonehenge? Súviselo to s Kameňom koláčku, korunovačným kameňom, ktorý používali ranní škótski a anglickí králi? Ale v roku 2014 geológovia potvrdili že kameň pochádzal z 330 miliónov rokov starého vápenca a že nemohol pochádzať z Anglicka - molekulárne vzorky dokázali, že hornina bola pôvodom z južného Írska.

Cormac McCarthy bol prvým človekom, ktorý kameň pobozkal

Nie, nie slávny autor. V roku 1314 bol kameň darovaný vtedajšiemu majiteľovi hradu, kráľovi Cormacovi McCarthymu, ako poďakovanie škótskemu kráľovi Robertovi Bruceovi za poskytnutie vojenskej pomoci, ktorá viedla k víťazstvu v bitke pri Bannockburne. Podľa legendy čarodejnica, ktorá žila v neďalekej skalnej záhrade Druid, povedala kráľovi, že kameň udelí každému, kto ho pobozkal, zvláštne výrečné dary - tak to aj urobil, a tradícia odvtedy pokračuje.

Je tu ešte jedna legenda

Podľa historikov Blarneyov kameň nedostal svoje mojo vôbec od čarodejnice, ale od kráľovnej Alžbety I. Ako sa hovorí v príbehu, anglická kráľovná túžila zajať pre seba hrad Blarney, ale zakaždým, keď sa jej vojská ukázali zaútočiť na hradby a hladko hovoriaci Dermot McCarthy (potomok Cormaca) ich dokázal prehovoriť. Po niekoľkých neúspešných pokusoch Alžbeta I. vylúčila fiasko ako „blarney“ a meno sa uviazlo.

Bozkávanie kameňa nie je také ľahké, ako to znie

Docela nepríjemne bol Blarneyov kameň zabudovaný do východnej steny cimburia, 85 metrov od zeme, a aby ste sa k nemu dostali, budete musieť vystúpiť po 128 úzkych kamenných schodoch. Len čo sa dostanete na vrchol (a čakáte, kým na vás príde rad), ustavične sa pripravte na jedno z najtrápnejších šmejdov vo vašom živote: ľahnite si na chrbát a pri uchopení sady železných tyčí vám bude pomáhať docent, nakloňte hlavu dozadu a poskytnite bozk hore nohami. Je to jediný spôsob.

Za hradom je vidieť viac

Aké írske panstvo by bolo úplné bez krásnych záhrad? Od arboréta so vzácnymi stromami až po mystické skalné útvary druidov s názvami ako Witch’s Kitchen a Wishing Steps, záhrady hradu Blarney točia rovnako jedinečný príbeh ako samotný kameň. Zastavte sa v bažinnej záhrade, kde trio 600-ročných tisov sedí vedľa jemne stekajúceho vodopádu. Alebo vás na začiatku jari upokojí zvuk šuchotavých listov pozdĺž dvojitých líp na panstve.

K dispozícii je jedová záhrada

Návštevníci by mali urobiť, keby si všímali ceduľku umiestnenú pri vchode do Poison Garden, ktorá varuje: Nedotýkajte sa, nevonajte a nejedzte žiadne rastliny! Táto vysoko preskúmaná kolekcia viac ako 70 flóry, ktorá bola otvorená v roku 2010, obsahuje také toxické kríky ako Henbane, Hemlock, palina a neočakávane aj konope. Aj keď výbeh (ktorý uchováva svoje najsmrteľnejšie exempláre zamknuté v čiernych železných klietkach) zaberá len malý zlomok širšieho areálu, je ľahko najobľúbenejšou atrakciou tohto webu.