Daniel Boulud mávnutím zápästia posypal petržlenovou vňaťou cez plastové nádoby s pečeným bravčovým karé. Rýchlosťou sa v kuchyni zdokonaľovali desiatkami rokov. Jeho tím ôsmich - všetci maskovaní a všetci v rukaviciach - vytvorili stabilnú a tichú montážnu linku: jednu po druhej rozdelili grilovanú cuketu, zemiaky a nakoniec bravčové mäso pokryté hustou omáčkou a petržlenovou vňaťou. Každé jedlo obsahuje bielkoviny, škrob, zeleninu, vysvetlil Boulud, keď som sledoval 450 porcií taniera posádky. Tieto večere by sa čoskoro mali distribuovať zraniteľným seniorom po celom New Yorku - od manhattanskej Greenwich Village po Elmhurst v Queensu.

Boulud žil a pracoval na Manhattane od začiatku 80. rokov, v období, ktoré charakterizoval ako párty, so smiechom a zdvihnutým obočím. Už viac ako 20 z týchto rokov spolupracuje Mestské jedlá na kolesách , nezisková organizácia zameraná na výživu starších obyvateľov New Yorku a potravinovo neistých obyvateľov. Keď pandémia COVID-19 zasiahla v polovici marca, Boulud prijal tvrdé rozhodnutie zavrieť všetkých svojich osem reštaurácií a obchodov a upraviť svoj tím.

Ale jeho charitatívna práca sa prehnala. Premenil komisára Épicerie Boulud v Bowery na prípravnú kuchyňu pre Citymeals, kde produkoval a priniesol 5 000 večerí za týždeň, pretože počet Newyorčanov v neistote s potravinami sa zdvojnásobil na takmer 2 milióny. Všetko povedané, nezisková organizácia poslala počas krízy domovom Newyorčanom viac ako 1 milión jedál - viac ako 60 percent z nich má vek 80 rokov a viac a žije osamelo.

Za jasného júnového rána som išiel 52 blokov do centra, aby som sa stretol s Bouludom u komisára, kde sme diskutovali o jeho práci a budúcnosti mesta, ktoré obaja nazývame domovom.

Jacqui Gifford: Ako ste sa zapojili do programu Citymeals?

Daniel Boulud: „Od kuchárov sa často žiada, aby podporovali charitatívne organizácie v oblasti stravovania prostredníctvom rôznych festivalov a finančných zbierok. Asi pred 23 rokmi, keď som zavrel svoju reštauráciu Daniel na 76. ulici, aby som ju presunul na 65. miesto, urobil som akciu v prospech Citymeals. Tesne predtým, ako sme sa znovu otvorili v marci 1998, som sa rozhodol urobiť nedeľnú večeru, neskorú popoludňajšiu večeru - opäť pre Citymeals. Nedeľnú večeru robíme každý rok a v roku 2020 sme vyzbierali milión dolárov. Bolo to päť dní predtým, ako som zavrel všetky svoje reštaurácie. “

Popíšte dopad COVID-19 na vaše podnikanie.

„Šokujúce. Nikdy som nič také nevidel. Jedna vec je mať postihnutý región alebo postihnutú krajinu, ale svet? Boli sme jednou z prvých reštauračných skupín, ktoré sme zatvorili v New Yorku. Je divoké podstúpiť operáciu s 800 ľuďmi a potom ju náhle vypnúť - boom. “

Aký je váš harmonogram?

„U komisára pracuje tím šesť dní v týždni. Je to jedna malá časť rozsiahlej organizácie Citymeals. V meste je 29 centier ako je naše, na Staten Island, v Brooklyne, v Queense, ktoré fungujú viac-menej ako cateringové spoločnosti. Dnes vyrábame oveľa viac jedál ako pred COVID-19, ale stáva sa to trochu stabilnejším. Idem tam a späť medzi tu a Danielom, ktorý teraz robí jedlo. Daniela som tiež použil ako základňu na distribúciu jedla do niektorých nemocníc na okraji mesta. “

Šéfkuchár Daniel Boulud pripravuje jedlo pre Citymeals v jednej zo svojich kuchýň v New Yorku Šéfkuchár Daniel Boulud, vľavo, zhromažďuje jedlá Citymeals v komisári Épicerie Boulud. | Poďakovanie: Jake Price

Aké je to dodávať jedlo s Citymeals?

„Príjemcovia mestských jedál nás radi vidia. Sú domáci a často nemôžu ísť do reštaurácie. Snažíme sa im preto pripraviť chutné a dobre pripravené jedlo. V Bronxe je tiež centrum distribúcie núdzových jedál Citymeals, kde si ľudia môžu ísť dať jedlo s dlhou trvanlivosťou. Seniori a domáci ľudia potrebujú spojenie; program je pre nich záchranou. Dobrovoľníci organizácie Citymeals tiež telefonujú, aby pomohli jednotlivcom vyrovnať sa so samotou. Dobrovoľníci zabezpečujú, aby naši príjemcovia brali lieky, zisťovali, či je niečo, čo potrebujú, hovorili s nimi o všetkom a o ničom.

Zmenila sa táto skúsenosť, čo si myslíte o New Yorku?

„Newyorčania sú odolní. Spočiatku sme si neuvedomovali veľkosť pandémie, ale skutočnosť, že ľudia nosia masky a chránia sa, sa cíti bezpečne. New York je mesto, ktoré je postavené na podnikaní. Je to motor a opätovné uvedenie všetkých týchto valcov do činnosti bude chvíľu trvať. Nemyslím si, že sa môžeme tak rýchlo vrátiť do normálu. Ale dúfam, že potom pochopíme krehkosť a dôležitosť našej komunity a že si veci vážime inak. “

T + L globálne dobré je nová iniciatíva zameraná na spoločenské vplyvy, v rámci ktorej sa naša značka spojí s organizáciami, ktoré usilujú o zmenu a podnikajú kroky k spravodlivejšiemu svetu. Informácie o tom, ako podporovať službu Citymeals on Wheels, nájdete na adrese citymeals.org .