Predstavte si vrchol hory tak tmavý, že stačí rozoznať obrysy tela partnera, ale nie jeho tvár. Tak tmavo, že sa trápne potkýnaš o jeho skalnatý povrch - miesto osvetlené iba baterkami veľkosti kľúčenky s červenými žiarovkami, ktoré sú také malé, že by sa zmestili na tvoj ružový necht.
Takto je tma Observatórium Mount John , astronomické výskumné observatórium na Novom Zélande Medzinárodná rezervácia tmavej oblohy Aoraki Mackenzie - jedna z iba štyroch takýchto rezerv tmavej oblohy na svete a jedno z popredných miest na Zemi na prieskum hviezd.
Pohľad z observatória Mt John Poďakovanie: s láskavým dovolením cestovného ruchu Ngāi Tahu 
Observatórium Mount John, Lake Tekapo Poďakovanie: Vaughan Brookfield / s láskavým dovolením Ngāi Tahu TourismThe Medzinárodná asociácia tmavej oblohy ponúka šesť označení pre najtmavšie miesta na svete na pozorovanie hviezd. Podľa jeho webovej stránky sa rezervy, ako napríklad medzinárodná rezervácia tmavej oblohy Aoraki Mackenzie, skladajú z temnej „jadrovej“ zóny obklopenej obývanou perifériou, kde sa na ochranu temnoty jadra prijímajú politické kontroly.
Na observatóriu Mount John a pod ním, v meste Lake Tekapo, sú svetlá prísne kontrolované. Mnoho domov a prevádzok je obmedzených na použitie svetiel s nízkym obsahom sodíka, ktoré vyžarujú oranžovo-červenú žiaru, ktorá menej interferuje s atmosférou Zeme a našou atmosférou. schopnosť pozorovať hviezdy voľným okom - a prostredníctvom mnohých ďalekohľadov Mount John Observatory.
Ako som povedal, je to tmavé a tmavé miesto. Ale zatiaľ sa v tme nezakopneme.
Počas svižnej marcovej noci sme sa s manželom pripojili k turistickej skupine, ktorá vystúpila na vrchol observatória v turistickom autobuse, pričom vo svojich svetlometoch používala tie isté červené svetlá, aké nájdete v našich baterkách, čo na vinutie vrhá príšerne oranžovú žiaru. Cesta, ktorá nás dovedie na 3 376 stôp vysoký vrchol observatória Mount John. Povedal nám to náš britský sprievodca možno mať príležitosť spoznať mliečna dráha , Južný kríž, Veľký canis, ale naše šance sú malé, pretože dnešná zamračená obloha ponúka viditeľnosť iba 40 percent, čo je pre observatórium, ktoré v Northovej mierke Bortle Scale na meranie jasu dosahuje hodnotu 2, nízka.
Pohľad z observatória Mt John Poďakovanie: s láskavým dovolením cestovného ruchu Ngāi Tahu 
Observatórium Mount John, Lake Tekapo Poďakovanie: Vaughan Brookfield / s láskavým dovolením Ngāi Tahu Tourism