Boli sme len 50 míľ ďaleko od Singapuru, na lodi plaviacej sa súostrovím Riau v Juhočínskom mori, ale rovnako sme sa mohli stratiť uprostred ničoho. Leteli sme nad vodou stále sa meniacich odtieňov modrej, obloha bola posiata občasným nadýchaným mrakom. Cestoval som s austrálskym bankárom, ktorý sa stal hotelom Andrewom Dixonom, a naším cieľom bol súkromný indonézsky ostrov Cempedak - nový rezort vyrobený takmer celý z bambusu, ktorý sa otvorí budúci rok v marci. Keď sme sa priblížili, mohol som rozoznať zakrivené strechy hotových víl, vyzerajúce ako chrbty obrovských pásavcov zasadených do okolitej džungle. Náš čln zakotvil na konci úzkeho dreveného móla a vybrali sme sa na breh. Napravo od nás bola v maličkej piesočnatej zátoke veža z čierneho bambusu so slamenou strechou v tvare kužeľa tráv, ktoré sa zbierali na Sumatre. To bude bar, povedal s úsmevom Dixon. Žasol som nad jeho výškou - nejaké dva príbehy - a nahlas som premýšľal, ako by bambus mohol takúto štruktúru podporiť. Má pevnosť v ťahu väčšiu ako oceľ a je to tráva, takže keď ju nakrájate, rastlina nezomrie, vysvetlil. Rastie rýchlejšie ako ktorákoľvek iná rastlina. Niektoré druhy môžu dorásť tri stopy za deň. A nevyžaduje zavlažovanie ani hnojivo.

S Dixonom, ktorý je často bosý a oblečený v tričkách, som sa pôvodne stretol v roku 2007, keď si začal myslieť na tento koncept. Práve otvoril svoje prvé letovisko na súkromnom ostrove Nikoi neďaleko od Cempedaku. S manželkou Juliou kúpili v roku 2004 malý ostrov so skupinou priateľov. Chceli z toho urobiť bezstarostný prázdninový únik pre rodinu a priateľov, ale rozhodli sa, že môžu urobiť lepšie. Prečo nevycvičiť a zamestnať miestnych obyvateľov, ktorí by získali podiel na výnosoch? povedal mi. Má väčší a pozitívnejší vplyv.

Ale Cempedak - ktorého meno odkazuje na pôvodný ovocný strom - je úplne na inej úrovni. Okrem rovnakých spoločensky prospešných postupov ako Nikoi je priekopníkom v radikálnom používaní bambusu spolu s ďalšími materiálmi a postupmi s nulovým alebo nízkym obsahom odpadu. Bambus je v juhovýchodnej Ázii široko používaný ako tradičný stavebný materiál a v posledných rokoch sa spojila malá, ale sústredená skupina hotelierov a dizajnérov - mnohí z nich teraz pracujú na Cempedaku - v nádeji, že vyskúšajú jeho limity a zmenia naše chápanie ako môžu vyzerať a cítiť udržateľné ubytovacie zariadenia.

Za posledné desaťročie získal Nikoi pôsobivé množstvo ekologických ocenení a získal Dixon a jeho investori zdravý zisk. S 15 súkromnými domami a idylickou plážou, trávnatými tenisovými kurtmi a na druhom konci ostrova dvoma kamennými bazénmi je veľmi divoko rajský a rafinovaný. Pevne verím, že ľudia nebudú platiť iba preto, že je to udržateľné. Prídu, pretože je to veľká skúsenosť, povedal. Vily Cempedak lemujú pobrežie. Christopher Wise

Keď som nasledoval Dixona po úzkej zatienenej ceste, ktorá sa zvažovala nahor k jednej z Cempedakových víl, uvidel som, že ho lemuje niekoľko tmavých žulových balvanov, ktoré boli rozdelené na polovicu. Dixon vysvetlil, že ostrov bol posiaty nimi a že jeho tím ich spaľoval celé mesiace, aby vytvoril priestor pre chodník. Tento proces im umožnil vyhnúť sa preprave v kompresoroch a zbíjačkách a plytvaniu drahocennou energiou. Cieľom podľa neho bolo minimalizovať lámanie kameňov a rúbanie stromov a vytvárať vily, ktoré vyzerajú akoby vyrastali zo zeme.

Dixon mi predstavil svoj architektonický tím: architekta Milesa Humphreysa z Bali, ktorý sa narodil na Novom Zélande (nedávno navrhol Mandapa v Ubud na Bali, rezerváciu Ritz-Carlton Reserve, ktorá je ako chrámový komplex obklopený džungľovými záhradami) a Emma Maxwell, jeden z Dixonových interiérových dizajnérov. Prítomní boli aj dvaja balijskí architekti Cempedaku: Chiko Wirahadi a Ketut Indra Saputra, obaja strávili svoju kariéru prácou na bambusových štruktúrach. Na Bali sa vyrábajú najinovatívnejšie a jedinečné bambusové budovy na svete a inováciám sa tu dostalo medzinárodnej pozornosti. Toto úsilie viedli kolegovia Dixona a jeho tímu, ako napríklad klenotníci John a Cynthia Hardy, tiež zakladatelia ekologicky zameranej a bambusovej Zelenej školy na Bali a ich dcéra Elora Hardy. Spoločnosť Elora, Ibuku, navrhuje niektoré z najúchvatnejších bambusových budov, aké kedy videli. Otec aj dcéra prednášali na konferencii TED Talks ako bambusoví evanjelisti a chválili ju a jej možnosti zmeniť náš život.

Keď stál so mnou vo vzorovej vile, Humphreys vysvetlil, ako manipulovali a ošetrovali bambus, aby vytvorili dvojpodlažnú štruktúru s vrcholovou vlnou strechy, podlahy vyleštené farbou karamelu a steny pevne utkané do zložitého vzoru. . Vzadu bol ponorný bazén obklopený malou elegantnou záhradou. Dixon váhal s pridaním bazénov, len s návrhom prešiel, keď zistil, že ich dokáže udržiavať koncentrovanou slanou vodou generovanou procesom odsoľovania použitým na premenu morskej vody na pitnú vodu pre letovisko.

Dixon ukázal na stojaceho ventilátora s lúčmi bambusového lúča a komentoval, ako považuje plastový materiál bežných fanúšikov nielen za esteticky neatraktívny, ale aj za márnotratný. Pred rokom som vyzval Chiko, aby vytvoril jeden vyrobený z bambusu. Chvíľu mu to trvalo, ale urobil to. Použijeme ich tu, povedal. Ak sú Wirahadi a Saputra bambusovými čarodejníkmi, Humphreys a Maxwell sú s materiálom relatívni nováčikovia. Dixon verí, že práve tento druh neortodoxnej spolupráce vedie k novému dizajnu. Chcel, aby sa Cempedak vymanil z asociácie hippies a skromných ľudí spojenej s bambusom vytváraním modernejších a luxusnejších interiérov. Ale súčasným spôsobom, ktorý nekonkuruje nádherným bambusovým formám, dodal Maxwell. Medzi ďalšie materiály, ktoré plánujú použiť, patrí recyklovaný teak, lávový kameň, skamenené drevo a bronz, ktoré sa použijú na barovú dosku. Otvorená kuchyňa reštaurácie nebude vyrobená z bambusu, ale bude mať steny postavené z miestne zachránenej žuly.

Vkráčali sme k týčiacemu sa čierno-bambusovému baru, ktorý bol z jednej strany prístupný strmými schodmi a z druhej strany Stylea Dobyvatelia stratenej archy - štýlový bambusový most, ktorý nás spojil späť s hlavnou reštauráciou. Topografia je tu so všetkými obrovskými balvanmi a strmými sklonmi taká šialená, že neustále myslíme na cestu, povedal Maxwell. Výška baru situovaného na terase bola zvolená tak, aby ste pri sedení mali pocit, akoby ste sa vznášali nad hranicou stromu. Kónická bambusová strecha na mňa pôsobila ako špirálovitý interiér obrovskej ulity. Je to taký jednoduchý materiál, vysvetlil Humphreys doštičku. Je to tráva. Nie je to však primitívne. Dajú sa z neho vytvárať úžasné tvary.

Dixon bol najradšej, keď mi ukázal zadnú časť rezortu. Kráčali sme cestou, ktorá viedla k budovám v štýle nocľahární s nádherne tkanými bambusovými stenami a spálňami pre zamestnancov, ktorí boli rovnako príjemní ako vily. Zastavili sme sa v záhrade s odpadovými vodami, šnúrke záhonov naplnených rastlinami papyrusu a trávami lipnicovitých kvitnúcich veľkými fialovými kvetmi. Keď odpadová voda prechádza cez korene týchto rastlín, extrahujú toxíny a čistia vodu, aby mohla byť znovu použitá na zavlažovanie. Budeme tiež zhromažďovať dažďovú vodu ako v Nikoi, ale Cempedak je mojou príležitosťou vylepšiť Nikoi, povedal Dixon. Tu môžem pozdvihnúť infraštruktúru, pokiaľ ide o účinnosť a najnovšie technológie.

Keď sa balijskí architekti, ktorí so sebou priniesli desiatky balijských pracovníkov, pôvodne prelomili, trvali na tom, aby boli povolaní kňazi, aby požehnali projekt, a predkovia ostrova. Dixon bol šťastne zaviazaný. Toto je posvätný ostrov, povedala Saputra. Ukázal na pokriveného kočiar strom. Kňazi povedali, že v tom starom strome žije ženský duch. Takže sme to postavili okolo. Kňazi tiež vytvorili oltár, ktorý sedí pod iným stromom v blízkosti. Vľavo: Dixon (správny) posudzuje plány so svojím hlavným architektom Milesom Humphreysom (vľavo) a expertka na bambusový dizajn Chiko Wirahadi. Správny: Celobambusový interiér spálne jednej z víl Cempedaku. Christopher Wise

Vrátili sme sa k Nikoimu, kde mi Dixon ukázal malú maškrtu ukrytú v poraste: štyri jedlá napoly naplnené vodou, ktoré lákajú komáre na kladenie vajíčok. Plavidlá sú naprogramované tak, aby zaplavovali a zabíjali vajcia. Je to efektívnejšie ako postrekovanie pesticídmi, vysvetlil. Nie som v tom kvôli marketingu. Menej plytvanie je tiež vynikajúce pre vaše hospodárske výsledky. Každý detail sa zvažuje pri zohľadnení dvoch rovnakých kritérií: luxusu a ekológie.

Keď sme sa pripojili k Humphreys na večeru s čerstvými krevetami - morské plody a čo najviac plodov sa získava z miestnych zdrojov - pri stole s výhľadom na pláž Nikoiho, zapadalo slnko. Obloha bola umývaná živými ružovými a fialovými farbami. Pochopil som, prečo by človek nikdy nechcel odísť. A obdivoval som Dixonovu snahu minimalizovať jeho stopu. Na tomto a susedných súostroviach sú stovky neobývaných ostrovov, uviedol Dixon s tým, že sa snaží kúpiť ďalší. Keby ste sa odtiaľ plavili odtiaľto, trvalo by to podľa neho dvadsaťštyri hodín. Hydroplán by bol užitočný. Možno nejaký postaví z bambusu. cempedak.com ; štvorhra od 400 dolárov.