V deň môjho odletu neexistovala odbavovacia linka spoločnosti Hawaiian Airlines. Keď som nastupoval do lietadla, dostal som utierku na dezinfekciu rúk a uviedol som si svoje miesto. Mal som pre seba celý rad a cítil som sa bezpečne, pretože som vedel, že všetci ostatní maskovaní pasažieri majú tiež negatívny test COVID-19.

Po pristátí na letisku Kahului som vystúpil z lietadla na inú líniu, kde bol skontrolovaný môj osobný QR kód, aby sa preukázal dôkaz môjho negatívneho testu COVID-19. Ak nie je všetko v poriadku, pripravte sa na 10-dňovú karanténu alebo na odoslanie späť na ďalší let.

Nakoniec som dostal zelenú a prešiel som dverami, kde ma skupina havajských tanečníkov privítala vystúpením. V tej chvíli som vedel, že som dorazil do raja. Vzal som vozík, ktorý vyzeral ako Disneyho transplantát, do oblasti požičiavania automobilov, kde priateľský sprievodca pred odovzdaním kľúčov požiadal o dôkaz môjho negatívneho testu COVID-19.

Po 25 minútach jazdy som dorazil k úchvatnému Rekreačné stredisko Wailea Beach . V stredisku fungujúcom na 20% kapacity boli po celom území roztrúsené stanice na dezinfekciu rúk a značky na pripomenutie masky. (Pamätajte, že ak nemáte masku, mohli by ste sa pozrieť na pokutu 5 000 dolárov.) Celé miesto malo osamelý voľný čas. Na recepcii prišla recepčná s požiadavkou, aby som videla môj negatívny výsledok COVID-19, potom mi podala lei, ktoré som si dala na seba pre bezkontaktné privítanie.

Moja izba prehliadla tmavomodrý Tichý oceán a zvuk valiacich sa vĺn zmierňoval napätie pri dlhej ceste. Rekreačné stredisko bolo tiež dobre pripravené: po celej miestnosti boli umiestnené ďalšie masky a obrúsky a vďaka bezkontaktným službám bola hračka hračkou. Ledva som musel zdvihnúť prst, pretože na rezerváciu, kontrolu ponuky a objednanie izbovej služby bolo možné použiť QR kód. Dalo by sa dokonca vyfotografovať obrázok QR kódu na televízore, ktorý by sa dal použiť ako diaľkový ovládač.

Stolovanie vonku

Na Maui musia reštaurácie a bary obmedziť obsadenosť na maximálne 50% maximálnej kapacity a stoly musia udržiavať vzdialenosť osem stôp v interiéri aj exteriéri. Keďže som bol na ostrove prvýkrát, vedel som, že chcem vyskúšať miestne čerstvé ryby. Zamieril som do Rybí trh Paia v Kihei a s linkou za dverami som dúfal, že ma čaká maškrta. S výberom rôznych rybích jedál som šiel s opahou restovanou na cesnakovom masle a podával som ju cez horu hranoliek. Keď som sedel vonku na piknikovom stole a popíjal ružové, dal som si prvé sústo bielej, vločkovitej ryby napenenej v cesnakovom masle, čo vysvetľovalo dlhý rad stravníkov.

Na vianočnú večeru som si dopriala intímny zážitok o Reštaurácia v hoteli Wailea , ktorý ponúka panoramatický výhľad na havajské ostrovy. Táto reštaurácia na svahu, ktorá vyzaľuje eleganciu, ponúka nádherne vypracované sezónne menu prix-fixe, ktoré zdôrazňuje miestne ingrediencie ostrova. Ako prológ môjho jedla som sa rozhodol pre jedlo ahi poke s ryžovými lupienkami. Sladký dračí ovocný zvrat skutočne pozdvihol tento prvý chod. Ďalšou skvelou voľbou pod holým nebom v hoteli Wailea je nová Bar pre vtáčie klietky , kde si môžete vychutnať neuveriteľný 180-stupňový výhľad na Tichý oceán a zároveň si vychutnať malé taniere v štýle izakaya a japonskú whisky.

Jedno z najlepších jedál, ktoré som zažil, bolo späť v rezorte Wailea Beach. Humble Market Kitchin je šéfkuchár Roy Royagaguchi reštaurácia. Yamaguchi vytvára „Havajom inšpirovanú euro-ázijskú kuchyňu“ ako pocta koreňom svojej rodiny.

Z reštaurácie s krásnym výhľadom na oceán vyžarovala bezpečná a pohodlná atmosféra. Objednal som si špeciálny kokteil s názvom 2020 Eraser. Názov hovoril za všetko a chutil ako tropická margarita - mierne sladká tajin (korenie na chilli limetku) sirup. Čašník navrhol austrálsky jahňací regál a už po jednom súste som pochopil prečo - jemné mäso spadlo priamo z kosti. Našťastie bol v ponuke slávny čokoládový suflé šéfkuchára Yamaguchiho a bolo by mi ľúto neobjednať tento dekadentný, teplý lávový koláč s vanilkovou zmrzlinou na boku.

Aktivity na Maui

Cítil som sa najbezpečnejšie pri výbere vonkajších aktivít, ktoré sú pre COVID najpriaznivejšie. Na Vianoce som si dopriala a dvojhodinová plavba po západe slnka z pláže Ka'anapali. Katamarán ponúkol sedenie pod holým nebom a pred nástupom som bol povinný odpovedať na zdravotné otázky. Kvôli dodržiavaniu bezpečnostných predpisov bol počet cestujúcich obmedzený na bezpečné spoločenské vzdialenosti a všetky stoly boli od seba vzdialené šesť stôp. Keď som si vychutnával drink a pozoroval, ako slnko klesá do mora, všetka úzkosť, ktorú som mal z cestovania sám počas prázdnin, sa rozplynul. Zrazu dve zvedavé veľryby prelomili hladinu vody, ktorá nebola vzdialená 50 stôp. Čoskoro sme ich matku pozorovali nablízku a pozorne sme sledovali ich lýtka - jedinú spomienku na Havaji, ktorá vydrží celý život.

Súvisiace: 3 spôsoby, ako zažiť Mauiho kúzlo bez davov

Ak ste pripravení vstávať o 3:00, Vrchol východu slnka v národnom parku Haleakala nemalo by chýbať. Haleakala je domovom najvyššieho vrcholu Maui, ktorý sa týči vo výške 10 023 metrov nad morom. Zarezervujte si sprievodcu, ktorý vás vyvezie hore, aby ste sa dozvedeli viac o spiacom sopečnom kráteri a jeho histórii. Môj sprievodca ma vyzdvihol v mojom hoteli a okrem bežnej kontroly teploty sa pýtal aj na rôzne zdravotné otázky. Keď už sme pri teplote, minimá môžu na vrchole klesnúť pod bod mrazu, takže sa budete chcieť zoskupiť. Niektorí priniesli deky, zatiaľ čo náš očarujúci sprievodca poskytol teplé bundy. Sledovali sme majestátne slnko, ktoré stúpalo pod nami s jeho farebnými odtieňmi, zatiaľ čo jeden zo sprievodcov spieval havajskú pieseň. Bol to neskutočný a nezabudnuteľný zážitok.

Pre tých, ktorí uvažujú o luau, budete ponorení do autentickej havajskej kultúry pod holým nebom Stará Lainaina Lū & au . V rozhovore s Kawikou Freitas, riaditeľkou pre vzťahy s verejnosťou a kultúrami, som sa dozvedel, že luaus sa úplne posunul do nového formátu, aby vyhovoval havajským štátom a miestnym mandátom COVID-19. Vstupenky sú rezervované vopred a predložené vo vašom telefóne kvôli bezkontaktnému vstupu. Zatiaľ čo jedlá sa predtým podávali formou bufetu, teraz sa môžete tešiť na viacchodové jedlá pri stole (myslite na pravidelnú večeru v reštaurácii s hudobnou cestou z histórie Havaja na pódiu priamo pred vami). Luau sa znovu otvoril štyri dni predtým, ako som sa zúčastnil, a nové usporiadanie zahŕňalo znížené sedenie, čo malo za následok čakaciu listinu do konca decembra.

Vraciame sa späť na ostrov

Havaj nedávno spustil nový program s názvom Malama Havaj , nová iniciatíva, ktorá „nabáda návštevníkov, aby opustili Havaj lepšie, ako keď prišli“. Nájdete rôzne projekty, ako je výsadba stromov, vlastné čistenie pláží, ochrana oceánskych útesov a ďalšie. Ak sa rozhodnete zostať v zúčastnenom rezorte, môžete počas svojej cesty získať noc pre dobrovoľníkov zadarmo.

V rezorte Wailea Beach som mal vďačnú skúsenosť s vytváraním havajských perín pre starších v hospicovej starostlivosti na ostrove. Páčil sa mi priateľský rozhovor, ktorý som viedol s miestnou obyvateľkou, ktorá mi ukázala, ako šiť, keď zdieľala príbehy o havajskej kultúre a o tom, ako sa cestovný ruch na Maui posunul uprostred pandémie. A hoci táto turbulentná doba bola o ochrane seba a ostatných, teplo obyvateľov Havaja ma naučilo, že izolácia nemusí znamenať odcudzenie.