V pretekoch o získanie každodenných ľudí do vesmíru sa Blue Origin blíži k cieľovej čiare. Súkromná spoločnosť pre vesmírne lety oficiálne stanovila 20. júl na dátum svojho prvého štartu s posádkou na palube svojho vozidla New Shepard - a verejnosť má šancu kúpiť si miesto.
Nový Shepard bol navrhnutý špeciálne pre cestovný ruch a na krátky let do vesmíru vezme až šesť cestujúcich. Po vertikálnom štarte na vrchol opakovane použiteľnej rakety z kozmického prístavu Blue Origin v Texase sa kapsula vyšplhá do nadmorskej výšky niečo cez 340 000 stôp, kde si cestujúci užijú niekoľko minút nulovej gravitácie a potom padnú späť na Zem pod padákom.
Raketa vysoko na západe texaskej oblohy sa vypúšťa smerom do vesmíru. Poďakovanie: Daniel A. Leifheit / Getty Images
Nový Shepard doposiaľ uskutočnil 15 úspešných testovacích letov, hoci žiadny z nich nepripravil astronautov. Ak let zostane v stanovenom termíne, vozidlo sa stane prvou americkou kozmickou loďou, ktorá odviezla do vesmíru komerčných cestujúcich. (Ruská kozmická loď Sojuz prepravila v roku 2000 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu sedem vesmírnych turistov.)
Zatiaľ čo Blue Origin neuviedol mená cestujúcich letiacich na prvom lete posádky spoločnosti New Shepard, oznámila, že bude dražiť jedno miesto pre verejnosť. Výťažok bude prínosom pre jeho nadáciu Club for the Future, ktorá podporuje ďalšie generácie v oblasti kariéry v oblasti STEM.
CEO Amazon.com a zakladateľ Blue Origin Jeff Bezos, vľavo, debutuje s nosnou raketou v utorok 15. septembra 2015 Poďakovanie: Red Huber / Orlando Sentinel / Tribune News Service prostredníctvom Getty Images
Ak máte záujem o ponuku, zamierte na blueorigin.com , kde môžete umiestniť zapečatenú ponuku online od dnešného dňa do 19. mája. Ponuky sa potom stanú viditeľnými a môžete pokračovať v ponúkaní ponúk online do 12. júna. Válku o aukcie nakoniec uzavrie živá aukcia 12. júna.
Správy o tomto prvom lete s posádkou (a dražbe sedadla na jeho palube) prichádzajú v špeciálny deň: pred šesťdesiatimi rokmi sa dnes menovec vozidla Alan Shepard stal prvým Američanom, ktorý odletel do vesmíru. A prvý samotný let, ak zostane podľa plánu, je určený na ďalší historický dátum v histórii kozmických letov - Apollo 11 pristálo na Mesiaci 20. júla 1969.
Stefanie Waldek je novinárka v oblasti kozmického priestoru, cestovania a dizajnu, ktorá v súčasnosti cestuje po celých Spojených štátoch. Nasledujte ju ďalej Instagram a Twitter v @stefaniewaldek.