Samotné lietadlo bolo podľa Airbusu upravené z nákladného lietadla A330-200 so zníženým kokpitom. Posledná iterácia je druhou svojho druhu po značke Beluga, ktorú spoločnosť používa od roku 1995, CNN hlásené.

Nákladový priestor lietadla je schopný uniesť dve krídla A350, zatiaľ čo jeho podpisový nos pracuje na zlepšení aerodynamickej účinnosti CNN . Pred uvedením do prevádzky lietadlo absolvovalo viac ako 200 testovacích letov počas viac ako 700 letových hodín.

Dokonca aj továreň na letisku Hawarden vo Veľkej Británii, kde Airbus vyrába krídla, prešla renováciou, aby sa do nej mohlo umiestniť nové lietadlo: CNN uviedlo, že boli vyrobené dve sady dverí, ktoré vyhovujú požiadavkám Beluga a Beluga XL, zatiaľ čo spoločnosť Airbus vytvorila vysoké ploty na presmerovanie vysokoenergetického výfuku lietadla a nainštalovala nové otočné podložky, ktoré umožňujú otočenie na relatívne krátkej dráhe.

Ďalšie lietadlo Beluga XL, ktoré má dĺžku 63 metrov, bude podľa Airbusu predstavené medzi týmto rokom a 2023.