Nešťastie zasiahlo oblohu, keď kapitán spoločnosti American Airlines Michael Johnston (57) zomrel pri pilotovaní letu z Phoenixu do Bostonu v pondelok. Keď Johnston nemohol lietať, druhý pilot a posádka núdzovo pristáli v Syrakúzach v New Yorku. Všetci cestujúci a ďalšia letová posádka prišli bez zranení.

Aj keď je veľmi zriedkavé, aby sa niečo pokazilo počas letu - Medzinárodná organizácia civilného letectva hlásené nehodovosť 2,8 na každý milión odchodov - veci sa stávajú. Od lekárskych pohotovostí po stratu kontroly nad lietadlom a mechanické poruchy môže niekedy najneočakávanejší incident spôsobiť okamžité ohrozenie bežného letu.

Keď zlyhajú motory, kapitáni sú neschopní alebo dôjde palivo, obraciame sa na našich šikovných a hrdinských kapitánov, kopilotov a posádku, aby pomohli bezpečne viesť naše lietadlá domov.

Let Qantas 464, október 2014

V Sydney boli vlani kapitán Qantas Jerem Zwart a jeho druhý pilot Lachlan Smale chválení ako hrdinovia po bezpečnom pristátí letu 464. Vďaka vetrom zúriacim rýchlosťou takmer 70 míľ za hodinu a prívalovému dažďu mohli Zwart a Smale preletieť priamo cez oko búrky a vykonal dokonalé pristátie.

Let spoločnosti US Airways 1549, január 2009

Takmer všetko na tomto slávnom núdzovom pristátí je zázračné, od príčiny poruchy dvojitého motora (kanadské husi požité obidvomi motormi) až po takmer ladný dopad na rieku Hudson. Kapitán Chesley B. Sully Sullenberger získal status hrdinu od každého od Michaela Bloomberga po Lauru a Georga Busha. Lietadlo, ktoré preplávalo okolo mosta Georga Washingtona o necelých 1 000 stôp, pristálo úplne neporušené.

Let spoločnosti Air Transat 236, august 2001

Pilot Robert Piché požiadal médiá, aby ho nehovorili o hrdinoch, ale jeho schopnosť bezpečne pristáť s lietadlom na nulové palivo to naznačuje. Na ceste z Toronta do Lisabonu, len asi 40 000 stôp, stratil Piché výkon pre pravý motor kvôli nedostatku paliva. Len o pár minút neskôr zlyhala aj ľavica. Piché a jeho druhý pilot Dirk DeJager premohli lietadlo do kĺzavého letu, ktorý držalo 80 míľ, kým nepristálo na malom ostrove na Azorských ostrovoch. Napriek niekoľkým zraneniam prežila všetka posádka aj pasažieri.

Let spoločnosti British Airways č. 5390, jún 1990

Niečo vyše 20 000 metrov nad Oxfordshire vyfúklo kapitánovo čelné sklo. Náhla zmena tlaku odsala kapitána Tima Lancastera (42) z lietadla: s výnimkou jeho nôh, ktoré držal letuška Neil Ogden. Druhý pilot Alistair Atcheson (39) si nasadil kyslíkovú masku a letel lietadlom. Prežili všetci, vrátane Lancasteru.

Let spoločnosti Chinese Airlines 006, február 1985

Po strate výkonu v jednom z motorov sa model 747 ponoril do výšky 30 000 stôp za menej ako tri minúty. Lietadlo sa začalo valiť smerom k oceánu a pilotovi Min-Huan Hoovi nezostávalo nič iné, ako získať kontrolu nad lietadlom. S jediným motorom navigoval lietadlo do San Francisca. Až potom bolo vyhlásené núdzové pristátie.

Let Air Canada 767, júl 1983

Niekde nad Ontariom došiel novému Boeingu 767 kapitána Roberta Pearsona - naplnený 61 pasažiermi a ôsmimi členmi posádky - palivo a stratil výkon. Na viac ako 100 míľ vkĺzol Pearson a jeho prvý dôstojník, pán Maurice Quintal, rovinou na opustenú vojenskú dráhu v Gimli. Lietadlo sa stalo známe ako The Gimli Glider a Pearson sa stal legendou.

Let spoločnosti British Airways 009, jún 1982

Dámy a páni ... povedal svojim pasažierom kapitán Eric Moody. Máme malý problém. Všetky štyri motory sa zastavili. Robíme všetko pre to, aby sme to dostali pod kontrolu. Verím, že nie ste v príliš veľkej núdzi. 24. júna 1982 uskutočnil Moody jeden z najneobvyklejších pristátí v histórii letectva - a jedno z najneuveriteľnejších podhodení všetkých čias. Pri prelete nad Indickým oceánom vznietili štyri motory Boeingu 747 a kabína sa naplnila sírovým dymom: lietadlo preletelo oblakom sopečného popola. Keď lietadlo začalo padať a strácať tlak vzduchu, poslal ho Moody do nosa, aby rýchlo dosiahol dýchateľnú nadmorskú výšku. Týmto vrátil život trom z motorov, čo mu umožnilo manévrovať s lietadlom na pristávaciu plochu.

Melanie Lieberman je asistentka digitálneho editora v spoločnosti Travel + Leisure. Sledujte ju na Twitteri a Instagrame na @melanietaryn .